Según cifras entregadas por la Sociedad Chilena de Cardiología y Cirugía Cardiovascular y el Ministerio de Salud, la insuficiencia cardíaca afecta al 16% de la población sobre los 75 años, con una mortalidad que supera al cáncer de mama o de próstata, siendo también la principal causa de hospitalizaciones en servicios de medicina interna en mayores de 65 años.

Se trata de una afección que hasta hoy no tiene cura, y si bien existen variedad de fármacos y dispositivos de apoyo, es necesario desarrollar nuevas terapias que permitan mejorar la función cardíaca.

Frente a este escenario el doctor Jorge Bartolucci Johnston, jefe de la Unidad de Estudios Cardiológicos de Clínica Santa María y profesor titular de terapia regenerativa en cardiología de la Universidad de Los Andes, desarrolló una innovadora terapia celular que aprovecha las características de tejidos con alto potencial curativo, como son las células mesenquimales del estroma del cordón umbilical.

Se trata de una terapia de vanguardia con la ventaja terapéutica de ser un producto celular alogénico, administrado por infusión intravenosa que lo hace atractivo, práctico y accesible. Precisamente, este estudio fue publicado en la revista científica Circulation Research Journal de la American Heart Association, cuya editorial destacó el trabajo del grupo de investigadores reconociéndolo como una “terapia celular que evoluciona de compleja a directa, permitiendo su adopción y asequibilidad”. 

Para el doctor Bartolucci “la aparente reparación del daño cardíaco puede estar asociada no sólo a la alta capacidad regenerativa y de diferenciación que presentan las células derivadas del cordón umbilical, sino a su efecto inmunoregulador o, incluso, a nuevos mecanismos de acción que aún estamos dilucidando”. 

“Hemos descubierto algunos factores de crecimiento secretados por las células madre que son fundamentales, y mediante ellos podemos seleccionar qué células tienen un mejor efecto en una u otra patología, como osteoartritis de rodilla o insuficiencia cardíaca”, agregó.

Por último, destacó que estos factores ayudan a entender cómo funciona el tratamiento en términos de tener un efecto mejorado en comparación con terapias tradicionales, estimulando el crecimiento y movimiento celular, la reparación y regeneración de tejidos y una mejor cardioprotección.