A diferencia de la ecocardiografía tradicional, la técnica transesofágica sitúa una sonda en el esófago, muy cerca del corazón, mejorando la visualización y monitoreo cardíaco, lo que permite un diagnóstico más certero de infecciones e insuficiencias valvulares.

“Con el examen convencional, se obtiene una imagen menos detallada, ya que los rayos de luz que la captan deben atravesar la piel, grasa y tejido mamario. En cambio, con este nuevo método nos podemos acercar mucho más al corazón, favoreciendo la calidad del diagnóstico y la efectividad del tratamiento”, comenta el cardiólogo Max Besser Valenzuela, subdirector médico del Hospital de San Carlos.

El recinto asistencial de la Región de Ñuble incorporó la ecocardiografía transesofágica a sus procedimientos, avance que no solo garantiza un óptimo abordaje de pacientes con patología cardíaca, sino que también, a juicio de sus directores, consolida al hospital como polo de desarrollo cardiológico en la zona.

“Gracias a una cámara que instalamos en el esófago podemos observar la existencia de infecciones, las que pueden llegar a ser letales. Anteriormente, cuando teníamos la sospecha de un problema de este tipo, derivábamos a los pacientes al Hospital Las Higueras de Talcahuano, con todo lo que eso significaba en cuanto a tiempos de espera y traslados. Hemos dado un paso importante, porque este procedimiento no estaba disponible en la región”.

La ecocardiografía transesofágica emplea ondas sonoras de alta frecuencia emitidas desde el interior del esófago, evitando atravesar la pared torácica. Con una imagen animada del corazón se puede apreciar en detalle el tamaño, forma y movimiento del músculo cardíaco, además del estado de la válvula aórtica. Del mismo modo, se visualiza el funcionamiento de las arterias, las válvulas tricúspide, pulmonar y mitral y el flujo sanguíneo.

“De esta forma detectamos con precisión diversas patologías como infecciones valvulares y severidad de insuficiencias valvulares. Con toda esta información, el especialista puede determinar la necesidad de intervenir quirúrgicamente a un paciente o bien manejarlo vía farmacológica”, agrega el doctor Besser.