La doctora María Paola Arellano trabajó durante dos años en ventilación no-invasiva domiciliaria en el Lung Center Cologne, en Alemania, oportunidad que le permitió realizar y presentar ante autoridades mundiales el estudio "Obesity hypoventilation syndrome treated with non-invasive ventilation: can we switch to CPAP?". Investigación que indaga, principalmente, en la posibilidad de cambiar la ventilación no mecánica, por el uso de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP, por sus siglas en inglés) en pacientes con hipoventilación y obesidad.

El estudio, según destaca la investigadora, se generó dado a que la epidemia mundial de la obesidad, sumado a la prevalencia del síndrome de hipoventilación, están aumentando significativamente, elevando las tasas de mortalidad y disminuyendo la calidad de vida. 

Precisamente, el trabajo de la académica UC aborda una controversia en el  tratamiento: “se demostró que la mayoría de estos pacientes pueden ser cambiados desde el ventilador no-invasivo a un aparato de presión continua, como CPAP, sin deterioro de su condición de salud”, explicó.

“El ventilador no invasivo se considera más potente que el aparato CPAP, y por tanto es preferido por los médicos. Lamentablemente, en muchos casos, el costo del ventilador representa una barrera, y este estudio aporta datos que abren la posibilidad de un tratamiento de más fácil acceso para ellos, pues el aparato CPAP cuesta casi un tercio del precio del ventilador y es más fácil de usar”, agregó la académica.

Estos resultados tienen un gran impacto económico en el sistema de salud. Los pacientes podrían recibir tratamiento con ventilador por 3 meses y luego ser cambiados al equipo CPAP para el tratamiento a largo plazo. En un futuro se esperan nuevos trabajos de investigación para definir los predictores de fracaso del uso de CPAP.