De acuerdo a proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 2018 finalizará con 2.1 millones de mujeres con cáncer de mama, cifra que refleja un aumento en la prevalencia debido, fundamentalmente, a la instauración de nuevos patrones de conducta, más allá del factor de riesgo que representa la mayor esperanza de vida.

“Esto se relaciona con sociedades desarrolladas, al ingreso per cápita y por eso tiene que ver con las comidas grasas, el alcohol, las hormonas, el estrés. Es decir, así como llega el desarrollo, llega también el cáncer de mama y si seguimos la tendencia de los países desarrollados se espera que tendría que aumentar bastante más todavía”, comenta Claudio Vásquez Zbinden, jefe de Oncología de la Mujer del Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena (HHHA) de Temuco.

El 19 de octubre, por iniciativa de la OMS, se conmemoró el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, enfermedad que según cifras de Globocan, causa la muerte de 458 mil mujeres en el mundo cada año. En Chile, fallecen alrededor de 1.800 pacientes en el mismo periodo. 

La fecha busca promover la realización de chequeos oportunos y efectivos en mujeres por sobre los 35 años, además de aumentar el apoyo de organismos internacionales en la investigación de nuevos tratamientos, exámenes para la detección precoz y cuidados paliativos. Más allá de la autoexploración como método preventivo, expertos coinciden en que la mamografía es el examen más efectivo para contar con un diagnóstico oportuno. Está demostrado que la visualización del tejido a través de radiografía, disminuye entre un 25 y 30 por ciento la mortalidad, un punto a tomar en cuenta considerando que el 70% de los casos se advierte tardíamente en pacientes mayores de 50 años.

En la Región de la Araucanía se registra un progresivo aumento de los casos de cáncer de mama en mujeres menores de 35 años, estimándose que entre un 10 y 20 por ciento de las pacientes diagnosticadas con esta enfermedad se encuentran en este rango etario. Cada año se confirman cerca de 290 nuevos casos.

“Si bien se trata de una enfermedad que mayoritariamente afecta a las mujeres que están entre la quinta y séptima década del ciclo vital, se ha producido una baja sustantiva hacia mujeres menores de 40 años”, recalcó el doctor Vásquez.

“Hace 15 años atendíamos 70 mujeres al año y ahora atendemos cuatro veces más. Por eso lo que se busca es hacer un llamado de atención frente a una de las patologías que hoy mata a muchas mujeres, por lo que es importante llegar en etapas cada vez más precoces”.

Por norma del Ministerio de Salud, las mamografías se empiezan a realizar a los 40 años, sin embargo, en casos de antecedentes directos de cáncer de glándula mamaria u ovárico (madre, hermana o tía), el control debe comenzar a los 30 años. Otros factores que amplían los riesgos son la nuliparidad, una menarquia precoz, sobrepeso y obesidad, así como la alta exposición a estrógenos, la reproducción tardía y el retraso de la menopausia.

“Nuestro hospital es el único de la región que cuenta con un mamógrafo digital directo, por lo que la calidad de la imagen es mejor a la de cualquier otro mamógrafo, lo que implica que nuestras mamografías son de alto nivel y nuestras tecnólogas están altamente capacitadas, pudiendo lograr un diagnóstico precoz de cánceres incipientes”, destacó la radióloga Noldy Mardones Cortés, jefa del Servicio de Imagenología del HHHA.