Con una ceremonia presidida por el rector de la Universidad de Chile, Profesor Luis Riveros, y el director general del Hospital Clínico, doctor Italo Braghetto, el 8 de septiembre de 2004 se inauguró oficialmente la nueva Unidad de Pacientes Críticos (UPC) del Hospital Clínico Universidad de Chile.

En la oportunidad estuvieron presentes el pro rector de la casa de estudios, doctor Jorge Litvak; el director médico del Hospital, doctor Leandro Biagini; el gerente general, señor Sergio Torres; la vice decana de la Facultad de Medicina, doctora Colomba Norero; el presidente del Colegio Médico de Chile, doctor Juan Luis Castro; así como autoridades del Ministerio de Salud, del Servicio de Salud Metropolitano Norte, Fonasa, Isapres, jefes de servicios y toda la comunidad hospitalaria.

La nueva UPC es la más grande y moderna del sistema privado de salud. En sus 2.000 metros cuadrados de superficie, proyecta atender a un total de 54 pacientes críticos, en las unidades de Intermedio Médico

“Los pacientes críticos son aquellos cuya condición patológica afecta a uno o más sistemas de su organismo, poniendo en riesgo su vida. En esos casos la aplicación de técnicas de monitoreo y manejo de terapias especiales, solamente disponibles en unidades como ésta, pueden revertir el cuadro”, señala el Jefe de la UPC, doctor José Castro.

Estructurada bajo el modelo imperante en los centros de punta a nivel mundial, en Chile la unidad es considerada la más moderna en su tipo en variados ámbitos, tales como el uso de recursos, el manejo del personal y la aplicación racional de la tecnología, privilegiando la multifuncionalidad.

Por ejemplo, cada enfermo dispone de un ambiente exclusivo de 20 metros cuadrados, donde es posible aislarlo completamente por accesos de vidrio. Tres de los espacios cuentan con condiciones especiales para pacientes trasplantados o que requieran aislamiento total, tienen equipamiento de última generación para el control de circulación del aire, con filtros que aíslan partículas y gérmenes, evitando la contaminación a pacientes inmunosuprimidos.

Otro de los avances con que cuenta la unidad, es un sistema de monitoreo centralizado que permite controlar los signos vitales del total de los pacientes en una sola pantalla de computador. Así, a partir de una isla central de control, médicos y profesionales tienen, simultáneamente a la vista, los indicadores de todos los pacientes y las alertas para identificar situaciones críticas.

Existen también respiradores con el más adelantado sistema de monitoreo hemodinámico disponible para pacientes críticos y una red interna que permite recibir desde el Centro de Imagenología, los estudios realizados a los enfermos en formato digital, las imágenes y sus correspondientes informes, ya sean estos de rayos X, medicina nuclear, scanner o resonancia nuclear magnética. Asimismo, desde los laboratorios llegarán los resultados de los exámenes solicitados, optimizando con ello los tiempos de atención y la capacidad de reacción de los equipos médicos ante situaciones complejas.

Las principales autoridades del Hospital Clínico Universidad de Chile han definido la nueva UPC como un aporte a la calidad de atención de los pacientes. “Nuestro hospital, campo clínico de la Universidad de Chile, siempre ha destacado por la innovación y vanguardia en el ámbito médico”, afirma el doctor Leandro Biagini, director médico del establecimiento.

El proyecto significó una inversión cercana a los US$ 3,5 millones, la que según Sergio Torres, gerente general del Hospital Clínico, es la más importante que han realizado este año. “No sólo pensamos en nuestras necesidades de atención y demanda interna. También nos preparamos para estar en condiciones de enfrentar las necesidades que planteará la reforma de salud y las necesidades del país”, señala.

De acuerdo con la Sociedad Chilena de Medicina Intensiva, el país cuenta con el 50 por ciento menos de las camas críticas que deberían existir a nivel nacional. En España, por ejemplo, hay 10 camas por cada cien mil habitantes. En nuestro país, la cifra está muy por debajo llegando sólo a tres, mientras que los especialistas consideran que a lo menos se requieren cinco.

Del total de 500 camas de Unidad de Cuidados Intensivos que hay en Chile, dos tercios pertenecen al sector público y un tercio al privado. En este sentido, el doctor Enzo Sáez, presidente de la sociedad y médico del equipo de la UCI del Hospital Clínico Universidad de Chile, explica que la nueva unidad ayudará a palear el déficit de camas que existe en el país. “El objetivo es duplicarlas en los próximos cinco años, principalmente porque la demanda aumenta cada vez más”, concluye.