Las infecciones del torrente sanguíneo conllevan una alta morbilidad y mortalidad. Aunque la administración temprana y adecuada de antibióticos es crucial, aún no se ha determinado su duración óptima. Estudios han demostrado la no inferioridad de tratamientos cortos para algunas infecciones bacterianas, pero frecuentemente excluyen a pacientes con bacteriemia o se enfocan en casos no complicados, lo que limita la aplicabilidad de sus hallazgos.

El estudio BALANCE, dirigido por el Dr. Nick Daneman de la Universidad de Toronto, Canadá, evaluó la no inferioridad de un tratamiento antibiótico de 7 días frente a 14 días en pacientes hospitalizados por infecciones del torrente sanguíneo.

Se llevó a cabo un ensayo aleatorizado, abierto y controlado en 74 hospitales de siete países. Un total de 3.608 pacientes hospitalizados por estas infecciones, incluyendo aquellos en unidades de cuidados intensivos (UCI), fueron asignados al azar a recibir tratamiento antibiótico durante 7 días (n=1.814) o 14 días (n=1.794). La elección del antibiótico, así como la dosificación y la vía de administración, fueron determinadas por el equipo médico. Se excluyeron del estudio a pacientes con inmunosupresión grave, aquellos que requerían un tratamiento prolongado, cultivos con posibles contaminantes o los que presentaban Staphylococcus aureus. El principal resultado del estudio fue la mortalidad por cualquier causa a los 90 días del diagnóstico, con un margen de no inferioridad de 4 puntos porcentuales.

A los 90 días, la mortalidad alcanzó el 14,5% en el grupo tratado durante 7 días y el 16,1% en el grupo de 14 días, lo que demuestra la no inferioridad del tratamiento más corto (diferencia: -1,6%). De los participantes, el 55% se encontraba en la UCI y el 45% en salas de hospitalización. La mayoría de las infecciones tenía un origen urinario (42,2%). Los resultados secundarios también mostraron no inferioridad en la mayoría de los casos, incluyendo la mortalidad intrahospitalaria, en la UCI y la recaída de la bacteriemia. Por último, el tiempo medio de tratamiento libre de antibióticos fue mayor en el grupo de 7 días.

En conclusión, en pacientes hospitalizados por infecciones del torrente sanguíneo, un tratamiento antibiótico de 7 días no demostró ser inferior al de 14 días en cuanto a mortalidad. Una terapia más corta podría proporcionar ventajas, como la reducción de complicaciones y de la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, es necesario realizar estudios adicionales para validar estos hallazgos y evaluar la viabilidad de esquemas de tratamiento aún más cortos.