La torre Eiffel se ilumina este año por el mes de la concientización de los cánceres de sangre. En su quinta edición, la fecha conmemorativa da un impulso a que la población se informe acerca de este tipo de patologías. 

Estas son desarrolladas a partir de células de sangre: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Se producen debido a alteraciones en estas células que ocurren en diferentes etapas de su maduración y que favorecen su proliferación.

Se distinguen tres grandes grupos de cánceres de la sangre: el mieloma, los linfomas y las leucemias, que son los más frecuentes y se deben a un desarrollo anómalo de las células sanguíneas en la médula ósea. En total, existe una gran variedad, todos ellos muy diferentes según las células afectadas, los síntomas y el pronóstico para el paciente. Por ello, el mes de septiembre es una oportunidad para informarse y concienciarse sobre estas enfermedades, a veces poco conocidas.

La iniciativa #SeptembreRouge fue lanzada por la asociación Vivre avec une NMP. En Francia, donde nació la iniciativa, 45.000 personas se ven afectadas cada año por este tipo de patología. El comienzo de esta campaña fue promocionado por la agrupación cuyo objetivo principal es visibilizar la realidad de los cánceres de la sangre e impulsar la movilización en torno a la detección y la prevención. 

Martine Delouvin, una paciente de París diagnosticada con policitemia vera —un cáncer de la sangre poco frecuente, también conocido como enfermedad de Vaquez—, descubrió su enfermedad por casualidad en 2022, tras contagiarse de COVID-19. Los exámenes revelaron un bajo nivel de oxígeno en la sangre y una presión arterial muy alta, lo que llevó a su médico general a derivarla de urgencia al hospital: estaba a punto de sufrir un accidente cerebrovascular. Desde entonces recibe tratamiento con interferón, además de aspirina y otros antiagregantes plaquetarios, ya que también le detectaron un problema en las coronarias. Aunque su patología no tiene cura y se ha vuelto crónica, sus síntomas iniciales —fuertes dolores de cabeza, picazón en los brazos, mareos y problemas de visión— disminuyeron considerablemente con el tratamiento, aunque la fatiga persiste y sigue limitando sus actividades diarias.

Desde su diagnóstico, Delouvin se convirtió en referente en París de la asociación "Vivre avec une NMP" (Vivir con una NMP), que agrupa a personas con policitemia vera, trombocitemia esencial y mielofibrosis, tres tipos de neoplasias mieloproliferativas. La organización, que supera los mil miembros entre pacientes, familiares e investigadores, ofrece conferencias mensuales por videollamada, encuentros presenciales trimestrales y grupos de apoyo por WhatsApp, además de contar con el respaldo de especialistas como el doctor Jean-Jacques Kiladjian, hematólogo, director del centro de investigación del INSERM y una de los mayores especialistas en este tipo de cánceres en el mundo.

En ese contexto, la paciente destaca la importancia de "Septembre Rouge", para visibilizar los cánceres de la sangre, enfermedades que —según relata— muchos médicos generales y servicios de urgencias todavía no reconocen con facilidad, lo que en algunos casos retrasa el diagnóstico hasta por siete años. 

Para Martine Delouvin, la combinación de un buen equipo médico y el acompañamiento de una asociación de pacientes ha sido clave en su proceso: "hay que encontrar a los médicos adecuados", afirma, y recomienda a quienes reciben un diagnóstico similar buscar espacios de apoyo entre pares, como los que ella misma coordina en su grupo en París.