Las "células zombis" son aquellas que se encuentran entre la vida y la muerte celular. A pesar de no tener un funcionamiento correcto y haber dejado de dividirse, siguen secretando sustancias nocivas e impactando negativamente a unidades sanas a su alrededor.

Este término se refiere a la senescencia, que es más frecuente al envejecer, y puede causar disfunción tisular, inflamación y enfermedades crónicas. Un proceso que los medicamentos senolíticos buscan combatir a través de la eliminación selectiva de estos componentes disfuncionales.

Sin embargo, investigadores de la Clínica Mayo han descubierto que estos fármacos no benefician a todas las mujeres mayores sanas, sino que a aquellas con un número más alto de células senescentes.

Utilizando el metabolismo óseo como marcador de eficacia, 60 mujeres postmenopáusicas sanas recibieron esporádicamente una combinación senolítica compuesta por desatinib y quercetina (D+Q) en un ensayo controlado aleatorizado.

Si bien la combinación benefició la formación ósea, la D+Q favoreció principalmente a personas con un índice alto de "células zombis". Estas presentaron un aumento más robusto en su desarrollo óseo, disminuciones en la resorción y un aumento en la densidad mineral del hueso en la muñeca. 

"Las personas están utilizando [estos componentes] como agentes antienvejecimiento sin saber si tienen números de células senescentes suficientes para que puedan beneficiarse de ellos, o qué dosis es necesaria para que estos productos sean efectivos y seguros", señala el endocrinólogo de la Clínica Mayo y autor principal del estudio, el doctor Sundeep Khosla.

Esta investigación representa un avance para el desarrollo de drogas senolíticas que sean más específicas, potentes y eficaces en una mayor cantidad de pacientes. Además, aporta información para la personalización del régimen de dosificación.