El meteorismo abdominal se trata de un síntoma gastrointestinal muy frecuente en la población general y con marcado impacto negativo sobre la calidad de vida de quienes lo padecen. 

Puede ser una manifestación de otras patologías como intolerancias a determinados alimentos, alteraciones en la flora bacteriana habitual del colon, enfermedad diverticular, síndrome del intestino irritable, enfermedad de Crohn, linfoma intestinal y otros cánceres.

Invitado por la Sociedad Chilena de Gastroenterología, Filial V Región, el doctor Antonio Rollán Rodríguez –de la Unidad de Gastroenterología de Clínica Alemana y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad del Desarrollo (UDD)- encabezó un encuentro de actualización sobre una condición “con la que los gastroenterólogos e incluso los médicos internistas y generales tenemos contacto a diario, para la cual no contamos con terapias curativas y existe cierta confusión dentro del cuerpo médico respecto a cómo enfrentarla”. 

En su intervención, el especialista destacó que “la acumulación de gases en el abdomen o en el intestino, normalmente acompañado de distensión, en la mayor parte de los casos se trata de trastornos digestivos funcionales. Resulta fundamental brindar un diagnóstico certero y seguro, porque la sola clarificación del diagnóstico tiene un importante efecto sobre la calidad de vida estos pacientes”.

“La realización de una completa anamnesis es primordial a la hora de plantear una aproximación clínica, de esa forma podemos descartar patologías graves que pueden manifestarse a través del meteorismo y nos quedamos con aquellas que, sin ser graves, comprometen seriamente la funcionalidad diaria”. 

“Esta es una condición que asusta a las personas, porque sienten cambios importantes: distensión del abdomen, ruidos intestinales, ventosidades y, algunas veces, dolores provocados por una mayor sensibilidad del intestino al gas. Puesto que no conocemos su causa básica, sólo podemos manejarla en forma sintomática modificando hábitos alimenticios y prescribiendo algunos medicamentos”.

Sobre la prevalencia de esta entidad, el doctor Rollán señaló que “los estudios al respecto, en su mayoría realizados en Estados Unidos, nos indican que entre un 13 y 16 por ciento de la población manifiesta sensación de hinchazón o meteorismo abdominal, datos que podemos replicar, porque la frecuencia de patología funcional es más o menos estable en occidente. Eso lleva a preguntarnos si se trata realmente de una patología o solamente de un síntoma”.