Mantener la continuidad de la atención, agilizar procedimientos y hacer menos invasivas las cirugías es el objetivo de la incorporación de un segundo equipo de detección de ganglio centinela en el Hospital Dr. Gustavo Fricke.

A través de un marcador radiactivo de bajo riesgo, este permite detectar la ubicación del ganglio donde se haya esparcido un tumor cercano. Su localización antes de una intervención quirúrgica aumenta la precisión, es menos invasivo y facilita la biopsia.

El equipo tiene un costo cercano a los 60 millones de pesos y pretende complementar la Unidad de Medicina Nuclear para su uso en pabellones centrales.

"Tiene utilidad en cáncer de mama que es el 70% más o menos de los cánceres que se etapifican su ganglio centinela con este método, y el resto son melanomas que pueden ser de cualquier lugar del cuerpo, del torso, de las extremidades, tumores de cabeza y cuello, de labios, de pabellón auricular y que tienen ganglios difíciles de buscar y encontrar, y que es una ayuda inestimable", explica el doctor Claudio Opazo, jefe de esta unidad.

"Hace 10 años que lo tenemos y somos el único centro público en la región que lo tiene (…). Es una cirugía mucho más acotada, pequeña y segura. Estamos hablando de al menos 20 pacientes al mes que estamos tratando con esta técnica y esto sin considerar otras patologías donde se utiliza", destaca la doctora Mitsy Carrillo, jefa de la Unidad de Patología de Cabeza, Cuello y Mama.

Para su aplicación, se debe inyectar el elemento radioactivo cerca del tumor en pabellón. A medida que este se traslada hasta el ganglio, se permite detectarlo, marcarlo e intervenirlo. Finalmente, la biopsia determinará si la estructura está sana o tiene rastros de tumores.