Con la llegada de la pandemia, el doctor Mauricio Salazar, neurólogo del Hospital San Juan de Dios, sintió la necesidad de crear nuevas estrategias de atención, que fueran acordes a las nuevas formas de relacionarse con los pacientes. Esto condujo a la implementación del proyecto de Teleneurología, al que hoy se suma la llegada del robot Gabo que, en primera instancia brindará teleasistencia en salud mental y aportará al vínculo entre las familias y sus pacientes a través de la telepresencia.

Para darle vida a esta idea, se sumó un grupo interdisciplinario de profesionales e investigadores del Hospital Clínico de la Universidad de Chile y de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la misma entidad, quienes fueron guiados por el doctor Salazar.

“Estos tiempos nos han demostrado las fortalezas del equipo de salud y su capacidad de adaptación para enfrentar situaciones límites. Uno de esos cambios ha sido la implementación de la teleasistencia intrahospitalaria, dando una respuesta oportuna y de calidad a las demandas de los colegas en atención directa de pacientes con COVID-19”, explica el doctor.

Respecto a la robótica, agrega que “esta viene a apoyar el trabajo clínico y asistencial realizado hasta el momento, permitiendo actividades primordiales en aislamiento, como es el apoyo en salud mental de nuestros pacientes y la atención de distintos profesionales de que no requieren hacer manipulación o intervención física”.

Desde el punto de vista de los aportes que otorgará la presencia de Gabo,  Verónica Vargas-Araya, psicointensivista del Hospital Clínico de la Universidad de Chile (HCUch) y encargada del área de Salud Mental, comenta que “los pacientes que enfrentan hospitalizaciones prolongadas, como es el caso de numerosas personas hoy ingresadas con diagnóstico de COVID-19, desarrollan importantes síntomas ansiosos, depresivos y angustiosos, por lo tanto, el acompañamiento psicológico es una necesidad, ya que disminuye drásticamente las posibilidades de desarrollar un trastorno del ánimo importante”.

Cabe destacar que el robot ya fue probado y validado en dos ocasiones por personal médico y pacientes del HCUch. Además, se está trabajando en protocolos de resguardo y lineamientos éticos, para su posible aplicación en futuras investigaciones.