Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el cáncer infantil es la segunda causa de muerte en Chile, predominando las neoplasias de tejidos linfoides, hematopoyéticos y otros afines. En total, constituyen el 50,6% de los casos, con tasas de 18,6% en niños y 13,9% en niñas por un millón de menores de 15 años. 

Tomando estas cifras en consideración, Fundación Nuestros Hijos, cuyo propósito es mejorar la sobrevida y calidad de vida de niñas, niños y jóvenes con esta afección, organizó el “I Congreso Internacional de Cáncer Infanto Juvenil”, actividad inédita en Chile, cuyo foco fue entregar a los profesionales del país una mirada actualizada sobre lo que se está haciendo en esta materia, tanto en el país como en el resto del mundo.

Según explica la doctora Marcela Zubieta, infectóloga y directora de la Fundación. “Organizar este encuentro ha significado gran esfuerzo, sobre todo al tener la misión de diseñar un programa atractivo y útil de acuerdo con la realidad local”.

La especialista enfatiza en la importancia de invertir en educación. “Vale la pena. Ya que la medicina avanza y es importante que los médicos sepan sobre lo que se está haciendo en otras partes. Este congreso permite acercar a los profesionales locales hacia un panorama global y el estado del arte en todo lo que respecta a cáncer infanto juvenil”, explicó.

Quien dio inicio al ciclo de conferencias fue la doctora Julia Palma, coordinadora de la Agencia Nacional del Cáncer y jefa de la Unidad de Trasplante de Médula Ósea del Hospital Luis Calvo Mackenna, quien se refirió a políticas públicas en cáncer infantil en Chile y sus desafíos.

“Actualmente, uno de nuestros principales retos es incorporar a los adolescentes de 15 a 18 años al grupo beneficiario del problema de salud GES N°14, a modo de que también lleguen a ellos los beneficios sanitarios del uso de protocolos, esquemas de tratamiento, tiempos de respuesta y equipo multidisciplinario”.

Por otra parte, agregó, “nos interesa ampliar los paquetes de prestaciones del problema de salud GES N°14, acorde a la evolución de la medicina y estándares de cuidado, para así cautelar que esta herramienta permita seguir apoyando en la disminución de mortalidad, mejoras en la sobrevida y en la calidad de vida de los pacientes”.

Por último, una de sus grandes misiones tiene relación con el número de especialistas en Chile. “Nuestro país cuenta con siete oncólogos por millón de habitantes. En relación con el promedio nacional, existe gran desviación entre regiones, concentrándose en Antofagasta y región Metropolitana. Este conflicto se reproduce con más fuerza en otras especialidades de la oncología que, sin duda, debemos cambiar”.