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La relación de la carga contaminante intra e extradomiciliaria en el aire con las enfermedades respiratorias, fue analizada durante un seminario virtual organizado por la el Servicio de Salud Araucanía Sur, la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera (UFRO) y el Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena de Temuco.

“La contaminación ambiental es la mayor causa de muerte y enfermedad prematura en el mundo. En 2015, los fallecimientos estimados se acercaron a los siete millones, equivalente a 16% del total”, comentó el doctor Mario Calvo Gil, académico del Instituto de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile (UACh).

“De los cuatro millones de niños que sufren enfermedades respiratorias, un millón de ellos es a causa de la contaminación. Particularmente dañino resulta el tabaquismo materno y emisiones de combustión de biomasa, causantes de reducción del crecimiento fetal, parto prematuro, bajo peso al nacer y alteración de la función pulmonar, mientras que a nivel pediátrico estos mismos elementos pueden provocar disminución en el crecimiento”, agregó el profesor emérito de la institución valdiviana.

Durante el encuentro científico, denominado “Contaminación, virus y enfermedad respiratoria”, se discutió el vínculo entre polución y COVID-19. “Los altos niveles de contaminación ambiental alteran las defensas naturales del organismo frente a los virus, aumentando las posibilidades de contraer el SARS-CoV-2. Es un factor de riesgo para muchas enfermedades crónicas, pudiendo empeorar síntomas de individuos con infecciones respiratorias, aumentando el riesgo de hospitalización y muerte”.

“La gravedad que pueda presentar uno u otro individuo depende de factores genéticos y la existencia o no de otras condiciones, como la hipertensión y diabetes. Espero que esta crisis se convierta en una oportunidad para sumar conocimientos que nos permitan prevenir futuras pandemias y lograr un desarrollo global sustentable”, finalizó.