El área de los trastornos témporomandibulares y del dolor facial ha vivido grandes transformaciones de la mano múltiples avances científicos. Para poder abordarlas en mayor profundidad, el Centro de Estudios Avanzados en Dolor Facial y Sueño, (CEADOFS) organizó el primer congreso de este tipo, en el que especialistas nacionales y extranjeros comentaron cómo estos cambios han transformado su quehacer en la práctica clínica, además de servir como instancia de actualización para quienes comienzan su camino en esta especialidad odontológica.

Para ello, la jornada contó con la participación especial de dos conferencistas internacionales, quienes dictaron la mayoría de las charlas. Ellos son los doctores Daniele Manfredini de la Universidad de Padova (Italia) y Gary Heir de la Universidad de Rutgers (Estados Unidos).

El profesor Manfredini es actualmente considerado por la US Agency Expertscape como el principal representante a nivel global en el campo de los trastornos témporomandibulares y considerado dentro de los tres mejores en el área del bruxismo. Por otro lado, Gary Heir es reconocido como uno de los máximos exponentes del dolor facial, autor de numerosos artículos científicos, capítulos de libros, past president de la Academia Americana de Dolor Orofacial y es sindicado como uno de los expertos en dolor facial relacionado a la enfermedad de Lyme. También es el autor del Curriculum de Postgrado en la Especialidad en Dolor Facial usado en las universidades norteamericanas y que sirve de base para el American Board of Orofacial Pain.

Durante su presentación sobre mecanismos de dolor neuropático orofacial, el doctor Heir comenzó destacando que estos implican un importante desafío para el odontólogo, “ya que, muchas veces, el paciente se presenta para ser evaluado por quejas de dolor, conduciendo al especialista a pensar en posibles etiologías dentales cuando no las hay. Hoy somos conscientes de que muchos trastornos de dolor no solo se asemejan al malestar de causas dentales, sino que también se abordan, con demasiada frecuencia, con medicamentos y procedimientos innecesarios”.

Al respecto, aseguró ante la audiencia que, “es nuestra responsabilidad evaluar y diagnosticar estos trastornos correctamente, para así ofrecer un manejo apropiado. El éxito solo se puede anticipar cuando el abordaje posee una base científica sólida, una comprensión de los mecanismos del dolor y un tratamiento basado en la evidencia”.

Por su parte, el doctor Manfredini presentó sobre bruxismo de sueño y vigilia, apuntando que, en personas sanas, este acto muscular masticatorio no debiese considerarse como un trastorno, “mas sí una conducta que pudiese representar, en casos específicos, algún factor de riesgo”.

“Los puntos de corte para establecer la presencia o ausencia de bruxismo no deben usarse en individuos sanos; más bien, las actividades musculares masticatorias relacionadas con el bruxismo deben evaluarse en el continuo del comportamiento de la persona”.