La medicina intercultural se define como la interacción respetuosa, horizontal y complementaria entre la perspectiva biomédica occidental y los sistemas de medicina tradicional de los pueblos originarios.

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2024, en la Región del Biobío el 9,4% de la población se identifica con un pueblo originario, lo que implica el derecho a recibir atención de salud acorde a sus creencias, promoviendo el diálogo entre profesionales del área y agentes tradicionales como los machis.

En esa línea, las escuelas de medicina de la zona están incorporando la medicina intercultural en sus contenidos formativos, en un proceso que se lleva a cabo en coordinación con el Servicio de Salud Concepción, a través de su Programa Especial de Salud de los Pueblos Indígenas (PESPI).

Se trata de un trabajo que comenzó con la Universidad de Concepción mediante talleres y actividades de capacitación, extendiéndose a la Universidad San Sebastián (USS) con charlas especializadas dirigidas a alumnos de medicina, provenientes desde Arica hasta Puerto Natales.

"Abordamos, la normativa vigente y los aspectos más importantes de la cosmovisión y salud del pueblo mapuche, siempre se intenta ir dando ejemplos y hacer análisis de casos para que sea más fácil integrar los conocimientos y para que evidencien situaciones que les pueden pasar como futuros médicos", comentó Lissette Villamán, encargada del Programa PESPI en el Servicio de Salud Concepción.

Además, la USS incorporó la asignatura obligatoria "Salud, pueblos originarios y migrantes", reforzando la formación en pertinencia cultural, reconocida como un derecho en la legislación chilena.

"La colaboración entre instituciones de salud y de formación universitaria permite generar un espacio de aprendizaje significativo, promoviendo en los estudiantes de medicina el respeto por la diversidad cultural y fortaleciendo competencias clave para una atención más inclusiva, pertinente y humanizada", agregó Ximena Nievas, docente USS.

El Servicio de Salud Concepción ha avanzado en esta materia con facilitadores interculturales en hospitales y centros de atención primaria.