Dos datos, uno de carácter demográfico y otro epidemiológico, motivaron la conformación de un equipo multidisciplinario que tiene como objetivo principal mejorar la calidad de vida del adulto mayor mediante la adherencia terapéutica. Por un lado, el acelerado envejecimiento de la población, fenómeno que según Naciones Unidas dejará al país en 2050 con 33 personas de la tercera edad por cada 100 habitantes. El otro apunta a que el 75% de las mujeres y hombres que integran este grupo etario sufren de hipertensión arterial.

Con estos antecedentes, profesionales de la salud de la Universidad de Concepción, junto a ingenieros y especialistas en el área social, crearon una aplicación destinada a reforzar el hábito del autocuidado, motivando en el paciente la costumbre de seguir de forma estricta el tratamiento farmacológico indicado por el médico tratante.

Con el fin de evaluar su efectividad, los académicos realizaron durante dos años un estudio que consideró a 300 adultos mayores, usuarios de un centro de salud familiar. Un tercio de ellos recibió un smartphone con la aplicación cargada, otros solo observaron videos informativos sobre la hipertensión, y los restantes continuaron sin alteraciones su terapia.

“La aplicación emitía una alerta para recordar a los pacientes que era hora de tomar sus medicamentos y los resultados fueron sorprendentes”, comenta Jacqueline Sepúlveda, directora del proyecto y profesora titular del Departamento de Farmacología de la Facultad Ciencias Biológicas. Durante la caracterización de los participantes, el equipo encontró que solo el 54% de ellos mostraba adherencia terapéutica. “Logramos aumentar ese nivel en 33%”.

Con este resultado, plantean que una alternativa eficiente para optimizar el manejo de la hipertensión arterial en los adultos mayores, es incorporar esta tecnología como método de apoyo al tratamiento estándar. Pero para su implementación efectiva, resta una barrera importante que sortear.

“Necesitamos avanzar en que las personas de la tercera edad tengan un mayor nivel de alfabetización digital, para que las herramientas que nosotros podamos entregar, en base a esta plataforma, puedan extenderse a todo Chile”, finaliza Sepúlveda.