Invertir en la lactancia materna exclusiva (LME) puede salvar vidas infantiles y mejorar la salud, el desarrollo social y económico de individuos y naciones. Por lo tanto, debe crearse un entorno propicio para su práctica. 

La protección, promoción y apoyo de ella requieren acciones coordinadas durante los tiempos normales y quizás aún más durante las emergencias. La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto la necesidad de abogar por la LME como una intervención de salud pública.

Es por eso que todos los años, entre el 1 y 7 de agosto, se celebra en más de 170 países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, cuyo objetivo es fomentar esta práctica natural para contribuir con la salud de los bebés a nivel global, porque los protege de infecciones sobre todo las inmunitarias y del síndrome de muerte súbita.

Esta efeméride fue proclamada oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF en 1992 coincidiendo con el aniversario de la Declaración Innocenti, formulada por altos cargos de estas dos instituciones en agosto de 1990 con el fin de proteger, promover y respaldar la LME.

Con el lema “Proteger la lactancia materna: una responsabilidad compartida”, Ecuador se suma a esta conmemoración como parte de las acciones que lleva a cabo el Gobierno Nacional, a través de Misión Ternura del Plan Toda Una Vida y el Ministerio de Salud Pública (MSP).

La campaña 2021 se centrará en la importancia de evitar la discriminación de las madres lactantes en todos los ámbitos, ofreciendo apoyo familiar y comunitario, además de aplicar políticas equitativas de igualdad así como programas sociosanitarios basados en la evidencia.