La hospitalización en una persona mayor representa un momento de especial vulnerabilidad. Más allá del diagnóstico médico y los tratamientos indicados, existen otros factores que influyen en su recuperación: la compañía, la conexión con otros y la sensación de sentirse valorados.

Con ese propósito nació "Raíces", una iniciativa desarrollada por Laboratorios SAVAL que visitó las unidades geriátricas de distintos hospitales públicos de Santiago, entre ellos el Hospital El Carmen, Hospital de La Florida y Hospital Sótero del Río, para compartir un momento de cercanía con los pacientes mayores internados.

La actividad contempló la entrega de un estuche especialmente diseñado para ellos, que incluía un pastillero para apoyar la organización de sus medicamentos y un pequeño juego portátil orientado a estimular la motricidad y el pensamiento lógico, buscando entregar no solo una herramienta funcional, sino también un espacio de entretención y conexión durante su estadía hospitalaria.

El objetivo de la iniciativa fue reconocer el valor de las personas mayores, brindarles un momento distinto dentro de una etapa compleja y contribuir a una atención que considere no solo las necesidades clínicas, sino también las dimensiones emocionales y sociales del envejecimiento.

Para la Dra. Tamara Gallardo, jefa de la Unidad de Geriatría del Hospital Sótero del Río, este tipo de acciones tienen un impacto significativo en quienes se encuentran hospitalizados. "Iniciativas así se agradecen enormemente. Los pacientes siempre están abiertos a recibir cualquier gesto, sobre todo estando hospitalizados, que es un momento vulnerable", explicó.

Desde la Unidad Geriátrica de Agudos del Hospital El Carmen, la Dra. Pamela Valenzuela explicó que iniciativas como Raíces adquieren especial relevancia considerando el escenario emocional que viven muchas personas mayores durante una hospitalización. "Al estar hospitalizados están en un momento de máxima vulnerabilidad. Viven su enfermedad aguda de distintas formas, y una de las cosas que más impacta es el acompañamiento y cómo se vivencia la recuperación", señaló.

La especialista agrega que durante este período surgen múltiples incertidumbres para los pacientes: "si me voy a recuperar o no, si voy a volver a mi casa, si voy a volver a caminar, además de la angustia por lo que está pasando en su hogar".

En ese contexto, destacó el valor de que instituciones puedan comprender las necesidades asociadas al envejecimiento saludable y aportar desde acciones que fortalezcan la recuperación integral.

La Dra. Valenzuela también relevó que estos encuentros pueden contribuir a enfrentar uno de los desafíos actuales en geriatría: la soledad no deseada. "Un adulto mayor puede estar rodeado de personas y sentirse totalmente en desconexión, solo. Eso es lo que actualmente conocemos como soledad no deseada", explica.

Según la especialista, este fenómeno corresponde a un síndrome geriátrico estudiado científicamente y asociado a procesos como la inflamación crónica relacionada con el envejecimiento.

"La soledad no deseada se asocia a que la persona entra en un proceso biológico llamado inflamación crónica. A corto y mediano plazo, esto puede hacer que las patologías agudas o crónicas evolucionen de peor manera, con mayor riesgo de complicaciones cardiovasculares, desfuncionalización y sarcopenia", detalló.

Para la doctora, el nombre de la iniciativa impulsada por Laboratorios SAVAL refleja una mirada amplia sobre el envejecimiento y la importancia de acompañar este proceso desde sus primeras etapas. "Las raíces se construyen de una manera que todos queremos en geriatría: desde el inicio, desde que nacemos”, concluyó.

La jornada cerró con el compromiso de continuar fortaleciendo espacios de colaboración que permitan acompañar a las personas mayores desde una perspectiva integral, donde la atención en salud también incorpore el valor del encuentro, la empatía y la compañía.