La fisura labiopalatina corresponde a una malformación que constituye el 15 por ciento de todos los defectos congénitos. Las distorsiones del crecimiento y desarrollo facial en los niños portadores de esta condición, comienzan entre la cuarta y sexta semana de vida intrauterina, provocando severos desplazamientos de los segmentos naso-maxilares.

Estos defectos se presentan con diversos grados de compromiso, desde su menor complejidad: una fisura que afecta sólo el labio en forma unilateral, hasta la fisura del labio bilateral asociada a fisura del paladar completo.

En el Hospital Dr. Leonardo Guzmán de Antofagasta, estos pequeños son atendidos en la Unidad de Fisura Labiopalatima, dirigida por el doctor Michel Marín Espinosa, quien destacó que “como equipo estamos enfocados en devolver la sonrisa a todos los niños nacidos con esta patología y, a la vez, volver a dibujarla en los padres”. 

El cirujano plástico agregó que “desde el año 2008, atendemos a todos los pacientes nacidos entre Iquique a y Vallenar, contando con un equipo multidisciplinario compuesto por cirujano plástico, cirujano infantil, odontopediatra, fonoaudióloga, kinesióloga, ortodoncista, otorrino, cirujano maxilo facial, los que en conjunto están enfocados en recuperar integralmente al niño”.

“A la fecha se han atendido cerca de 500 pacientes e igual número de padres, pues la terapia debe ser entendida y aplicada con quienes están a su cargo también, con quienes logramos una estrecha relación”, enfatizó la psicóloga de la Unidad, Maura Alcivar Hernández.

Con el propósito de crear una red de apoyo para familias de niños fisurados, más de 30 padres que tienen a sus hijos en tratamiento en el Hospital Regional de Antofagasta se reunieron y conformaron la primera Asociación de Niños con Fisura Labiopalatina: “Sonrisas del Norte”. 

Dentro de los objetivos de esta iniciativa está el realizar un trabajo conjunto con el equipo médico y de salud para entregar orientación a los padres que vienen de otras regiones sobre temas logísticos, apoyo psicológico y emocional.