La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor declaró a 2019, como el año global contra el dolor en las personas más vulnerables, con el objetivo de resaltar las necesidades de las personas que no pueden expresar su malestar, y que muchas veces, por no poder hacerlo, no reciben un tratamiento adecuado.

Para dar énfasis a esta temática, y compartir sus experiencias clínicas en el manejo del dolor pediátrico, la Asociación Chilena para el Estudio del Dolor y Cuidados Paliativos, liderada por su presidenta, Marisol Ahumada, invitó a los doctores Gabriela Hidalgo, fisiatra de Clínica Alemana, Teletón y Coaniquem; Isabel Pérez, anestesióloga del Hospital Roberto del Río y Clínica Las Condes; y Matías Orellana, fisiatra de Teletón, Coaniquem y Fundación Debra, para profundizar en ellas. 

La doctora Hidalgo, junto a un equipo de Coaniquem, comenzaron una investigación en torno al manejo del dolor pediátrico en 2008. De aquella experiencia, destacó tres observaciones fundamentales: el dolor pediátrico existe desde la gestación temprana, la sensibilización central existe en niños, y se requiere de un manejo transdisciplinario.

“El dolor pediátrico existe desde el periodo embrionario, desde la semana siete el feto siente la sensibilidad perioral, desde la semana 14 la sensibilidad abdominal. Las fibras C amielínicas y las fibras viscerales eferentes se desarrollan plenamente con el nacimiento”, destacó.

La profesional apuntó que, al conocer la participación biomecánica en la fisiopatología del dolor pediátrico, lo ideal es prevenir para alcanzar cargas simétricas de peso. Esto se puede hacer alineando el desbalance -plantillas, calzado adecuado, evitar deportes de contacto y de sobrecarga articular- para evitar la noxa crónica y hacer fortalecimiento muscular.

Luego, la doctora Isabel Pérez, apoyada en la revisión de estudios y su experiencia clínica, enfocó su exposición en el manejo farmacológico del dolor post-operatorio pediátrico, entregando los siguientes datos: el 40% de los niños después de una cirugía refiere dolor moderado a severo. El 75% de ellos no tiene indicado un analgésico como plan inmediato de tratamiento. 50% de los niños recibe analgésicos al menos una vez al año. Al menos el 11% de los médicos prescriben analgésicos que no están indicados para uso pediátrico. La incidencia global de efectos adversos en niños es del 9% y hay estudios que reportan casi hasta un 40% de efectos adversos por uso de analgésico en población pediátrica, principalmente en dolor abdominal, diarrea y vómitos.

Por último, el doctor Matías Orellana señaló que existe una larga evolución entre el inicio de síntomas de dolor y el diagnóstico. “Pueden transcurrir hasta 10 meses, y entre el diagnóstico e inicio del tratamiento, otros 5 más”.