Cerca de 8 millones de personas en América Latina y el Caribe requieren algún tipo de cuidado a largo plazo, lo que representa aproximadamente el 14,4% de los adultos mayores de 65 años.

En la región, casi el 70% de esta labor es realizada por mujeres de la familia, que muchas veces no cuentan con la remuneración ni el apoyo suficiente.

Para enfrentar el envejecimiento de la población y el aumento de la necesidad de asistencia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó unas guías prácticas para su fortalecimiento.

El objetivo es apoyar a personas que no pueden realizar actividades básicas de la vida diaria debido a una enfermedad crónica, discapacidad o dependencia, así como también a quienes les brindan estos cuidados.

Los documentos buscan traducir la Política Regional sobre Cuidados a Largo Plazo (2025–2034) de la OPS en acciones concretas que mejoren el acceso, la calidad y la equidad de la atención.

Así, se detallan conceptos clave, ejemplos de países y recomendaciones prácticas para fortalecer la gobernanza. Asimismo, se pretende ampliar la fuerza laboral de cuidados de largo plazo, mejorar la integración de servicios y avanzar en el financiamiento sostenible.

Este enfoque contribuye a reforzar sistemas de salud y protección social basados en el respeto a los derechos, dignidad, autonomía y preferencias de las personas.