El pasado 28 de julio se conmemoró el “Día Mundial de la Hepatitis”, afección que, según explica el doctor Ignacio De Asúa, internista de Nueva Clínica Cordillera, afecta a cientos de pacientes que no tienen conocimiento de su situación y por ende no reciben tratamiento.

“En el caso de Chile existen más de 35 mil casos de hepatitis C, enfermedad silenciosa donde alrededor del 80% de los casos se vuelven crónicos, terminando en una cirrosis hepática o en un hepatocarcinoma maligno Esta afección es la principal causa de trasplante hepático en adultos en el país”.

En el mundo, y de acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, más de 240 millones de personas tienen hepatitis C, por lo que la concientización sobre el alcance de ésta y de los otros tipos, es de suma importancia. Es por ello que la OMS se ha impuesto la meta de eliminarla en 67 países para el año 2030.

“Se trata de una inflamación aguda o crónica del hígado, cuyas causas incluyen desde virus, alcohol, tóxicos, medicamentos, ciertas homeopatías o productos de herbolario, entre otras”, explica el doctor De Asúa, agregando que “en el caso de la hepatitis C, esta se transmite principalmente por vía parenteral, a través de transfusiones sanguíneas o por contacto con material corto punzante”.

En nuestro país, la hepatitis C se considera una endemia baja de acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Salud 2009-2010, con una prevalencia de 0,01%. Asimismo, un 54% de quienes padecen esta enfermedad es de sexo masculino, la edad se concentra entre los 50 y 69 años donde casi un 60% de los casos se encuentran en la Región Metropolitana.

“Entre los principales síntomas se registran el tener orina de color amarillo oscuro, fatiga, fiebre, heces grises o color de arcilla, dolor en las articulaciones, pérdida de apetito, náusea y dolor abdominal”.

Cabe mencionar que la hepatitis C es una patología incluida en las Garantías Explícitas en Salud (GES) desde el año 2010, que incluye el diagnóstico, evaluación, pretratamiento, tratamiento farmacológico y seguimiento del paciente. 

“Con un tratamiento adecuado se puede eliminar el virus del organismo en más del 95% de los pacientes y ralentizar la progresión de la enfermedad disminuyendo la mortalidad por enfermedades hepáticas y reduciendo el riesgo de progresión a un hepatocarcinoma”, finaliza.