Las personas que desarrollan obesidad entre los 17 y los 29 años tienen un riesgo mayor de mortalidad por diversas enfermedades asociadas al sobrepeso, concluye un estudio científico publicado en eClinicalMedicine [1].

De acuerdo con los investigadores pertenecientes a la Universidad de Lund (Suecia), el momento del alza de peso es un factor clave para el riesgo de fallecimiento. Mientras que la obesidad de inicio temprano se vinculó con una mayor mortalidad general y por enfermedades relacionadas, el aumento de peso en la adultez tardía mostró asociaciones más débiles, salvo en el caso del cáncer en mujeres.

El análisis, basado en datos de más de 600 mil personas entre los 17 y los 60 años, concluye que el grupo que presentó obesidad por primera vez en la adultez temprana tuvo aproximadamente un 70% más de probabilidades de morir en comparación con aquellos que no desarrollaron la condición antes de los 60 años.

"En hombres, este riesgo adicional incluye principalmente enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. En tanto, en el sexo femenino la posibilidad de muerte prematura por cáncer asociada a la obesidad fue similar independientemente de cuándo ocurrió el aumento de peso, lo que sugiere la influencia de factores hormonales como la menopausia", comenta la epidemióloga y coautora Huyen Le.

El equipo de científicos definió la aparición de obesidad como la primera vez que el índice de masa corporal (IMC) superó los 30 kg/m². Para llegar a estos resultados se utilizaron mediciones objetivas tomadas en centros sanitarios, permitiendo un seguimiento longitudinal preciso de los cambios de peso y su impacto sobre la salud a lo largo de varias décadas.

Según los autores, la prevención de la obesidad debe comenzar lo antes posible, ya que la exposición prolongada al sobrepeso incrementa el desgaste biológico y la probabilidad de enfermedades crónicas. 

"Una posible explicación de por qué las personas con obesidad de inicio temprano tienen un mayor riesgo es su mayor período de exposición a los efectos biológicos del exceso de peso", agrega Huyen Le.

En esa línea, el equipo de la Universidad de Lund recomienda implementar políticas que faciliten estilos de vida saludables desde edades tempranas para reducir el impacto a largo plazo de la obesidad.

Bibliografía:
[1] Le H, da Silva M, Bennet L et al. Trayectorias de peso y aparición de obesidad entre los 17 y los 60 años de edad, y mortalidad por causas específicas: el estudio de cohorte combinado Obesity and Disease Development Sweden (ODDS). eClinicalMedicine, 2026; 0