El aumento de la sobrevida en pacientes oncológicos ha transformado los desafíos del tratamiento del cáncer, haciendo cada vez más relevante la rehabilitación para abordar las secuelas físicas, cognitivas y psicosociales derivadas de la enfermedad y sus terapias. Con ese objetivo, la Escuela de Ciencias de la Salud de la Pontificia Universidad Católica de Chile lanzó la Especialidad de Kinesiología en Oncología, iniciativa orientada a fortalecer la atención integral de esta población.

La académica y coordinadora del programa, Dra. Natalia Nicoletti, explicó que la iniciativa surge a partir de una necesidad observada durante años en la práctica clínica. "Al principio, los kinesiólogos en los equipos oncológicos decíamos: hay que hacer ejercicio, hay que moverse. Pero como faltaba evidencia científica, muchas veces no nos dejaban hacer nuestro trabajo", comentó. Agregó que el crecimiento de la investigación en este ámbito ha permitido demostrar que la rehabilitación mejora la funcionalidad, la calidad de vida e, incluso, la tolerancia a los tratamientos oncológicos.

De acuerdo con antecedentes internacionales, entre el 60% y el 90% de las personas diagnosticadas presenta efectos adversos físicos, cognitivos o psicosociales asociados a la enfermedad o sus tratamientos. Sin embargo, solo entre un 2% y un 9% de quienes requieren rehabilitación accede efectivamente a estos servicios, evidenciando una brecha asistencial que el nuevo programa busca contribuir a disminuir.

La especialidad contempla formación en fisiopatología del cáncer, tratamientos oncológicos, ejercicio terapéutico, manejo de complicaciones, cuidados paliativos y trabajo interdisciplinario, con énfasis en el acompañamiento del paciente desde el diagnóstico hasta las etapas de seguimiento y supervivencia. Según Nicoletti, "la rehabilitación no debe comenzar cuando termina el tratamiento, sino desde el momento del diagnóstico, acompañando a la persona durante todo el continuo del cuidado".

Para la Escuela de Ciencias de la Salud UC, esta nueva oferta académica responde tanto al creciente desarrollo de la oncología como a la necesidad de formar profesionales con competencias específicas para integrar equipos multidisciplinarios. La iniciativa busca, además, promover una atención centrada en la funcionalidad y calidad de vida, incorporando la rehabilitación como un componente esencial del manejo integral del cáncer.