Si bien las incretinas fueron identificadas originalmente en la década del 30’, su función potencial en el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 no se valoró por completo hasta que se reconocieron sus propiedades insulinotrópicas en la década del 60’.

Estas hormonas se producen en el tracto gastrointestinal y se liberan cuando los nutrientes ingresan al intestino con efecto sobre las células de los islotes de Langerhans, que aumentan la secreción y liberación de la insulina y disminuyen la secreción de glucagón dependiendo de la glucosa circulante. 

Las dos incretinas principales son el polipéptido inhibidor gástrico (GIP) y el péptido-1 similar al glucagón (GLP-1), ambas han sido objeto de numerosas investigaciones para diseñar nuevos fármacos que sean útiles en el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2, porque en estas personas se descubrió que esta secreción se encontraba alterada.

Con el objetivo de difundir entre médicos no especialistas e internistas sobre la diabetes, su definición, diagnóstico y tratamiento, la endocrinóloga y diabetóloga Victoria Novik Assael del Hospital Gustavo Fricke de Viña del Mar y docente de las Universidades de Valparaíso y Andrés Bello encabezó un interesante encuentro sobre “Incretinas en la práctica clínica” en el Hotel San Martín de Viña del Mar.

La especialista destacó que nuestro país, por primera vez, lidera la prevalencia en la región, con 9,5 por ciento de la población con diabetes. En la edición anterior del Atlas Mundial de la Diabetes (2011) Chile se posicionaba en el tercer lugar, por debajo de Venezuela y Brasil; y en la primera edición de este informe (2000) figuraba con 1,4 por ciento de prevalencia, la cifra más baja entre todos los países de Sudamérica y El Caribe.

“Por eso, ante estas preocupantes cifras, es importante enseñar a los médicos no especialistas, generales y familiares sobre el manejo de la patología en atención primaria. En esta cita conversamos el manejo actual, las novedades en diabetes y sobre el fenómeno de las incretinas, porque actualmente hay medicamentos nuevos, muy eficaces de esta pandemia”.

“Revisamos que sitagliptina es un inhibidor competitivo de la DPPIV, enzima que degrada el GLP1, que es una hormona secretada por el intestino en respuesta a una comida. En los diabéticos esta hormona está disminuida, por lo cual al bloquear a la enzima que la degrada, se aumenta la cantidad de GLP1. Entre las principales acciones de la GLP1 están el secretar insulina dependiente de glucosa, con mínimo riesgo de hipoglicemia; disminuir el glucagón, de hecho, es la única familia de medicamentos que tiene esta acción; enlentecer el vaciamiento gástrico; y ser un inhibidor del apetito. Además, la combinación con metformina permite asociar otro mecanismo de producción de la diabetes como blanco terapéutico: la insulinoresistencia”, destacó la doctora Novik.