El Hospital Dr. Guillermo Grant Benavente de Concepción es uno de los doce establecimientos adscritos al Programa Nacional de Drogas Antineoplásicas Infantil (Pinda). En ese contexto, el recinto asistencial de la Región del Biobío es uno de los centros de salud que más pacientes menores de 15 años atiende en el país, tras los hospitales Luis Calvo Mackenna y Roberto del Río de Santiago.

“Cada año recibimos entre 60 a 70 nuevos casos”, comentó la doctora Paola Olate Mellado, integrante de la Unidad de Oncopediatría del Hospital Regional de Concepción. Según acotó la oncóloga infantil, en Chile se diagnostican anualmente cerca de 500 casos en niños menores de 15 años, de los cuales, más del 80 por ciento se trata en el sistema público. El cáncer más frecuente a esta edad es la leucemia y lo siguen otros como los linfomas o neuroblastoma.

El Programa Nacional de Drogas Antineoplásicas Infantil ha contribuido de forma importante a la sobrevida de estos pacientes. “Actualmente tenemos una sobrevida, libre de eventos, a los cinco años. Eso cambia según el tipo de cáncer que tengan los niños, pero alrededor del 75 por ciento sobrevive después de ese periodo”, sostuvo la doctora Olate.

Finalmente, la especialista precisó que la Unidad de Oncología del Hospital Regional de Concepción cuenta con 16 cupos para atención cerrada y otros 12, en promedio, acceden a tratamiento ambulatorio de quimioterapia. Con el fin de apoyar a los padres de niños que requieren de asistencia diaria y que viven lejos de la ciudad, el establecimiento dispone de una casa de acogida especialmente diseñada para ellos.