Durante la inauguración, el doctor José Manuel Manríquez, director de la actividad, recordó que este encuentro se producía dentro del aniversario número 70 de la Escuela de Salud Pública, revisitando a "algunos de los más importantes e influyentes próceres de la salud que han pasado por nuestras aulas: Benjamín Viel, Tegualda Monreal, Abraham Horwitz y Salvador Allende. Pero también a un sinnúmero de investigadores académicos, funcionarios y estudiantes, que han convertido a esta institución en una de las más importantes y reconocidas unidades académicas en América Latina y el mundo".

Por lo anterior, agregó que "las trigésimo primeras jornadas chilenas de salud públicas buscan rescatar la identidad que las caracteriza. En este esfuerzo se han preparado una serie de iniciativas científicas e instancias que se espera estimulen el encuentro entre quienes hemos convertido a la salud pública en una de las principales razones de nuestra vida. En este contexto, y de manera inédita, presentaremos el informe de la oficina regional de la OIT sobre enfermedades profesionales y su prevención, donde hemos convocado a importantes representantes del mundo académico y del trabajo".

Posteriormente, el doctor Óscar Arteaga, director de la ESP dio la bienvenida a los asistentes, en especial a los provenientes de otros países del continente, y reflexionó respecto de la falta de debates en el ámbito de las elecciones presidenciales respecto del sistema de salud que queremos para Chile. En esa línea, señaló que en comparación con las naciones que componen la OCDE tenemos comparativamente los indicadores menos auspiciosos en la materia, por lo que añadió que es indispensable que "abramos los espacios de discusión para que lleguemos de una manera consensuada a dilucidar el sistema de salud que queremos para nuestro pueblo".

Las XXXI Jornadas de Salud Públicas se realizaron hasta el 25 de octubre, e incluyeron conferencias y presentaciones de trabajos de investigación y experiencias innovadoras, seleccionados en las modalidades oral y póster.