El Instituto de Investigación en Ciencias Odontológicas de la Facultad de Odontología (ICOD) de la Universidad de Chile realizó el simposio “Antropología dental y genética antropológica: estado actual y perspectivas en modelos humanos y de otros mamíferos”, actividad que fue dirigida por los doctores Juan Cortéz, vicerrector de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios; Irene Morales, directora de la Escuela de Graduados; y Germán Manríquez, director del ICOD, quien moderó las exposiciones durante el encuentro.

El programa consideró variadas presentaciones, entre ellas, “Estimación del sexo en dentición humana mediante técnicas odontométricas y morfogeométricas”, de la doctora Sandra López; "La base genética de la variabilidad dental: enseñanzas del modelo cánido”, del doctor Kornelius Kupczik; "Relaciones ecomorfológicas entre la dieta y la estructura mandibular de Primates: un enfoque morfo-funcional", del doctor Thomas Püschel; y “Rol de la carga masticatoria y las relaciones oclusales en la modelación del cráneo humano moderno", de la doctora Viviana Toro-Ibacache.

Por su parte, el doctor Francisco Rothhammer, Premio Nacional de Ciencias Naturales 2016, expuso la conferencia "DNA antiguo, dinámica poblacional y cambio social en la prehistoria andina". La presentación hizo referencia al trabajo realizado por el académico durante los últimos años, por lo que valoró la convergencia de “un grupo importante de especialistas de Sudamérica que tratan temas relevantes, como la utilidad que podría tener los estudios de morfología dental para la identificación de individuos”, señaló.

En un futuro cercano, explicó el doctor Rothhammer, “intentaremos ver cuáles son los genes que determinan o cuál es la contribución genética humana que determina la morfología dentaria, lo que es muy interesante, pues se puede aumentar la confiabilidad de la identificación dentaria conociendo, por un lado, la semejanza morfológica, pero por otro, la posible similitud genética que pueda haber entre un individuo que uno quiera identificar y los registros que hay sobre lo genético de esa persona”, aseguró.

Entendiendo a la genética como una transdisciplina, el Dr. Rothhammer dijo que “entonces, hay una genética odontológica y una genética de la conducta humana, y como transdisciplina va a ayudar cualquier investigación que se haga en relación al ser humano”.

En ese contexto, advirtió que existe “la distancia geográfica y la distancia disciplinaria; por ejemplo, la Facultad de Medicina está acá al lado, sin embrago, la interacción que hay entre Odontología y Medicina es escasa, entonces no solamente es importante la distancia geográfica y disminuirla haciendo reuniones de este tipo, sino que también entre nosotros mismos y nuestro genuino interés”, concluyó.