Hace un par de años, la Facultad de Medicina de la Universidad Católica del Norte (UCN) creó la Especialidad de Pediatría con el fin de que aquellos profesionales que desearan especializarse en esa área no tuvieran que viajar al centro del país.

Uno de los precursores de este ambicioso proyecto fue el pediatra José Luis Zúñiga Álvarez, quien junto a otros especialistas  y profesionales fue el encargado de sacar adelante el proyecto para que la UCN contara con la beca de pediatría, destacó el doctor Sergio Puebla Molina, pediatra intensivista, magíster en Epidemiología Clínica y jefe del programa postgrado en pediatría de la UCN. 

Titular a la primera pediatra “es todo un orgullo. No sólo para la Universidad Católica del Norte, sino que para la Región de Coquimbo, que ve coronado el anhelo y esfuerzo de mucha gente que ha contribuido a hacer realidad la formación de pediatras en la zona y a hombres visionarios que vieron en esta oportunidad, la posibilidad de formar especialistas para el país, especialmente, para el norte de Chile”, agregó.

“Queremos –agregó el doctor Puebla- que nuestros pediatras promuevan, prevengan, diagnostiquen, traten y rehabiliten la salud de las personas, supervisando el crecimiento y desarrollo, desde el nacimiento hasta la adolescencia, orientando su quehacer hacia el bien común con una visión centrada en el ser humano y su entorno. Que se conduzcan profesionalmente según los principios éticos y humanistas cristianos que exigen el cuidado de la integridad física y mental de sus pacientes. Es decir, buscamos formar médicos integrales, empáticos y asertivos”. 

Actualmente, se están formando tres pediatras por año. “Esperamos, en el futuro próximo, aumentar a cuatro nuestro cupo. Hasta esta generación 2016, todos los egresados tienen destino de retorno en la cuarta región, es decir, ejercerán la pediatría acá. Es de interés para el Servicio de Salud de Coquimbo superar las brechas de especialistas en el área infantil a la brevedad”. 

En este proceso formativo es importante destacar la alianza que la Universidad Católica del Norte tiene con la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde los becados tienen una estadía de un año, lo cual enriquece enormemente su proceso formativo.