La doctora Patricia Díaz se especializó en fisiopatología respiratoria y obtuvo el grado de doctor (PhD) en inmunopatología en la Universidad de Edimburgo, Escocia. A su regreso, se incorporó a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile como académica en el Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM), donde ejerció como directora del Programa de Fisiopatología entre 2017 y 2021.

La académica destaca por su contribución al conocimiento de la patología respiratoria, indagando en las funciones del macrófago alveolar, mecanismos de la inflamación y reacciones inmunológicas del pulmón y sus vías aéreas. Además, ha profundizado en la relación entre infecciones virales, bronquiolitis y asma. 

Si bien le costó sentirse mecedora de este reconocimiento, sí destacó el hecho de haber sido una de las primeras personas dedicadas al área de la inmunología respiratoria, alergias y asma en Chile, "conocimiento que transmití en diferentes seminarios y congresos y que me permitió llevar adelante mi línea de investigación a través de diferentes proyectos Fondecyt, siempre desde una perspectiva de transición básico-clínica, que es lo que se está desarrollando ahora en los Centros de Investigación Clínica Avanzada".

"Partí en la investigación del efecto de los virus respiratorios, especialmente el sincicial y la respuesta inmunológica de los lactantes, cómo afectaba al sistema inmune, y por qué era tan grave en algunos pacientes. Y lo que importa ahora es que con esos conocimientos se adopte una vacuna, entre algunas de las varias que ya están en progreso en el mundo entero". 

En la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias se ha desempeñado en diversas funciones. La presidió entre 1995 y 1997, siendo distinguida en 2004 con la designación de Miembro Honoraria y actualmente integra el comité editorial de la revista y dirige el comité científico y de investigación de la entidad.