El cáncer gástrico es una enfermedad neoplásica que se desarrolla en los tejidos que recubren el estómago y se puede producir por múltiples factores. La infección por Helicobacter pylori es la principal causa, pero también existen otros elementos que aumentan el riesgo de padecer de esta patología: gastritis crónica, sexo masculino, alimentos ahumados o salados, dieta baja en fibra, tabaco, anemia perniciosa y antecedentes familiares. 

Los síntomas de alerta son variados y muchas veces inespecíficos, por lo cual la sospecha clínica de un especialista es de gran importancia al momento de diagnosticar un cáncer gástrico. Según comentó la doctora Olga Barajas Barajas, del Servicio de Oncología del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, “en un estudio realizado con 18 mil pacientes se evidenció que los síntomas más frecuentes son la baja de peso, el dolor abdominal, las náuseas, la disfagia, la melena, la sensación de saciedad precoz y el decaimiento”, aseguró.

Asimismo, destacó que el método ideal es la endoscopia digestiva alta. "En un estudio efectuado en Japón y Corea, en el cual se realizó endoscopía digestiva alta a pacientes en forma masiva, se logró detectar 1 caso de cáncer en 800 individuos estudiados. Sin embargo, cuando se realizó dicha investigación en pacientes seleccionados, se pudo detectar 1 caso de cáncer entre  40 o 50 personas”.

Respecto al tipo de tratamiento, indicó que una vez confirmada la presencia de cáncer gástrico mediante biopsia, se deben realizar estudios de imágenes para definir en qué fase se encuentra la enfermedad y dilucidar si es localizada o avanzada. "La etapa IV indica que el paciente tiene metástasis o que su cáncer avanzó hacia otros órganos, lo cual implica que estamos frente a una patología avanzada e incurable", enfatizó.

Finalmente la doctora envió un mensaje a la población de sexo masculino para que vayan a chequearse oportunamente en pos de evitar aumentar las crecientes tasas de mortalidad asociadas.