Con una prevalencia anual de 11,3%, según el último Estudio Nacional de Drogas en Población General, Chile es el tercer país con mayor consumo en el continente. Si en 2010 75.981 personas consumían marihuana, en 2012 la cifra subió a 147.029 y a 254.993 en 2014. De esos nuevos consumidores, 62,2% tiene entre 12 y 25 años.  

Frente a este escenario el doctor Cristian Prado,quien asiste en un policlínico de voluntariado desde hace más de 35 años en la comuna de Peñalolén, destacó que hay que tomar en cuenta ciertas consideraciones a la hora de definir qué es una adicción. “El abuso y la dependencia son dos condiciones que provocan problemas tanto a nivel personal como social. Según el DSM-5, existen cinco parámetros que representan a la adicción, entre ellos destacan factores psicosociales y el hecho de aumentar la dosis de ciertas sustancias para poder sentir los efectos”.

Respecto a las adicciones más frecuentes, el especialista aseguró que las principales son el alcohol, tabaco y marihuana. “La legalización de la marihuana ha generado gran problema en los países más pobres, puesto a que afecta al neurodesarrollo de los jóvenes, alterando su capacidad cognitiva en un 30 por ciento respecto de los que no consumen”.

A ello agregó que en países con alto déficit atencional, como en Chile, el consumo de marihuana provoca un detrimento en el rendimiento de los consumidores jóvenes. “Sobre todo en poblaciones más pobres, esto representa un peligro, ya que atenta directamente con las capacidades de desarrollo y estudios. No así en los grupos sociales altos, donde la gente puede consumir marihuana y alcohol porque cuentan con un sostén familiar que les permite entrar a tratamientos y matricularse en universidades privadas”, comentó.

Finalmente, y en relación a los desafíos que presenta Chile en esta materia, el doctor Prado destacó la investigación que está realizando Yedy Israel, doctor en bioquímica de la Universidad de Toronto y  académico de la Universidad de Chile, quien se encuentra trabajando en una forma isomérica de la molécula salsolinol denominada isosalsolinol, que sería responsable de evitar que se genere la adicción en la persona al momento de ingerir alcohol. “Eso es lo último que se está haciendo. Es un tipo brillante y espero que los resultados nos permitan poner freno a esta creciente realidad”, concluyó el psiquiatra del Hospital del Salvador.