La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una afección prevenible y tratable que se caracteriza por una limitación del flujo aéreo persistente, generalmente progresivo y asociado a una reacción inflamatoria exagerada de las vías aéreas y del parénquima pulmonar.

Actualmente, se plantea que no sería una sola enfermedad, sino un conjunto de ellas, subgrupos o fenotipos, hipótesis que está siendo activamente investigada. La relevancia de esta posibilidad es que implicaría la necesidad de desarrollar conductas terapéuticas diferentes para las distintas variantes que presenten los pacientes.

En el caso del asma, el otro protagonista del curso, se define como una de las condiciones crónicas más frecuentes en niños. Si bien la mayoría responde a bajas dosis de corticoides inhalados y/o antagonistas del receptor de leucotrienos, algunos permanecen sintomáticos independientemente de cualquier esfuerzo terapéutico, presentando una elevada morbilidad e incluso mortalidad.

Bajo estos efectos, expertos de la OMS acordaron la definición de asma grave como "asma no controlada que puede implicar riesgo de frecuentes y graves exacerbaciones y/o reacciones adversas a la medicación utilizada, con morbilidad crónica que incluye afectación de la función pulmonar o reducción del desarrollo pulmonar”.

A partir de estas importantes inquietudes, el doctor Fernando Descalzi organizó el XI curso llamado “Jornadas de Avances en Medicina Respiratoria 2013: EPOC severo y Asma difícil de tratar”, actividad que reunió a Víctor Pinto Plata y Adnan Majid, ambos especialistas en medicina pulmonar provenientes de Boston, Estados Unidos, y Ricardo del Olmo, neumólogo de Argentina.

El doctor Pinto Plata comentó a SAVALnet algunos propósitos de su presentación. “La  idea es discutir sobre los marcadores en enfermedad pulmonar, es un tema no fácil, y la pregunta que me postularon a examinar con los asistentes hoy, es si acaso es positivo el uso de biomarcadores. Para tales efectos, vamos a hacer una revisión, ver su utilidad, qué es lo que sabemos, qué es lo que necesitamos conocer y hacia dónde vamos. La idea es que mediante esta charla veamos cómo los biomarcadores nos ayudan a ver la reacción de los pacientes a los tratamientos”.

Por su parte, el doctor Rodrigo Soto, presentó sobre fenotipos clínicos y funcionales en EPOC severo. “Es una enfermedad de la cual se debe hablar, es una afección que tiene cifras que abarcan entre el 10 y 15% de la población mayor de 40 años, que en el planeta provoca alrededor de tres millones de muertos al año, y que se estima que hacia el año 2020, dado que su incidencia va en ascenso a diferencias de otras grandes patologías como la cardiopatía coronaria, va a ocupar la tercera causa de muerte, entonces es necesario que el planificador de salud, el investigador, enfoquen las distintas características que puedan impactar en la evolución de estos pacientes, ya sea en términos sociales, económicos y de calidad de vida”, señaló.

La jornada culminó mediante una mesa redonda que repasó los principales tópicos del encuentro, aseverando que éstos dos, representan un signo de alerta del cual todos los especialistas deben estar atentos y actualizados en pos de un mejor tratamiento y diagnóstico para el paciente.