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La ciencia en general, a lo largo de la historia, ha estado envuelta en una especie de manto mítico que, en las antiguas culturas, formó parte fundamental para entregar una explicación original a creencias cardinales. 

Si bien el desconocimiento, por parte importante de la sociedad, sobre el trabajo cotidiano que realizan los científicos contribuye a que se tejan mitos en torno a ellos, existen historias que han nacido en los laboratorios de investigación y que han terminado siendo falsas. 

Para revisar “Cinco mitos de la ciencia contemporánea”, se desarrolló en el auditorio “Esmeralda” de la Universidad Santo Tomás (USS) de Iquique el primer encuentro del ciclo 2016 de SAVAL en el Arte y la Cultura en la zona, una histórica iniciativa de Laboratorios SAVAL que busca entregar un constante apoyo al desarrollo y difusión de diferentes e interesantes ramas de las humanidades.

El señor Gabriel León González, bioquímico y doctor en Ciencias Biológicas mención Biología Celular y Molecular de la Pontificia Universidad Católica de Chile, investigador principal del Centro de Biotecnología Vegetal de la Universidad Andrés Bello y director del Centro para la Comunicación de la Ciencia en la misma casa de estudios encabezó la jornada.

El expositor destacó que “los mitos científicos –de una u otra forma- han penetrado en la cultura popular y hoy, muchos de ellos, son considerados como hechos reales. Eso tiene varias implicancias en cuanto a la percepción de la ciencia en sí, porque se mezcla con varios elementos de la cultura popular y con la forma en cómo se transmite y disemina la información”.

Durante el encuentro, el doctor en biología conversó sobre cinco mitos: la supuesta capacidad del agua de recordar lo que estuvo disuelto en ella; la fusión fría; la clonación de células madre humanas; la relación entre maíz transgénico y cáncer; y el vínculo entre la vacuna triple vírica y autismo. 

“Elegimos estos temas, porque son bastante conocidos, están bien documentados y tienen elementos interesantes, desde varios puntos de vista. Además, de una u otra forma, han logrado penetrar en la cultura popular y mucha gente sigue creyendo en ellos. En algunos casos con consecuencias nefastas”, finalizó.