El descubrimiento de los medicamentos antimicrobianos fue uno de los logros médicos más significativos del siglo XX. La introducción generalizada de ellos, a partir de la penicilina y la estreptomicina, trasformó la medicina, permitió curas eficaces para las enfermedades más frecuentes en aquella época y disminución de la morbimortalidad asociada.

El éxito de los antibióticos ha sido impresionante. Sin embargo, la resistencia ha limitado la vida útil, generando la necesidad de introducir constantemente nuevos compuestos. Si bien este es un fenómeno natural, el uso indebido de estos fármacos en el ser humano y los animales está acelerando el proceso. Tanto así que, actualmente, se ha convertido en una de las mayores amenazas para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo.

Cada noviembre, desde 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora la Semana Mundial de Concientización sobre el Uso de Antibióticos que tiene como objetivo estimular las mejores prácticas entre los trabajadores de la salud, la comunidad en general y los responsables de la formulación de políticas para evitar la aparición y propagación de resistencia a los antibióticos. 

El lema elegido este año “El futuro de los antibióticos depende de todos nosotros”, busca sensibilizar sobre la necesidad de preservar el poder de los antibióticos mediante su uso apropiado; aumentar el reconocimiento de que todos los actores de la sociedad deben contribuir a luchar contra la resistencia; y alentar el cambio de conductas y trasladar el mensaje de que acciones simples pueden marcar la diferencia.