Un aumento de 42% en el riesgo de demencia en personas con pérdida auditiva en comparación con quienes no sufren este problema muestra como resultado un estudio observacional, que consideró a 437.704 mujeres y hombres, realizado en Reino Unido y publicado en Lancet Public Health [1].

De acuerdo con los autores del trabajo, la pérdida auditiva no tratada aumenta la exposición a demencia en adultos de mediana edad y mayores. “Cada vez existen más pruebas de que este trastorno puede ser el factor de riesgo modificable de mayor relevancia”, comenta Dongshan Zhu, coautor y académico de la Universidad de Shandong en China.

Según el investigador, “nuestro estudio proporciona la mejor evidencia hasta la fecha para sugerir que los audífonos podrían ser un tratamiento rentable y mínimamente invasivo para mitigar este impacto”.

Después de analizar los factores asociados, las personas con pérdida auditiva que no utilizaban audífonos tenían mayor riesgo de demencia por todas las causas. “La asociación positiva del uso de estos dispositivos se observó en la demencia y en los subtipos específicos, incluida la enfermedad de Alzheimer”.

Los datos sugieren que la protección contra la demencia conferida por los aparatos probablemente se deriva de sus efectos directos en lugar de mediadores indirectos, como el aislamiento social, la soledad y mal humor.

“Es necesario un esfuerzo grupal de toda la sociedad, que incluya crear conciencia temprana sobre la pérdida auditiva y los posibles vínculos con la demencia. Además, aumentar la accesibilidad a los audífonos, brindar más apoyo a los trabajadores de atención primaria para detectar esta discapacidad, crear conciencia y diseñar nuevos tratamientos”, finalizó Zhu.

Referencia
[1] Jiang F, Mishra SR, Shrestha N, Ozaki A, et al. Association between hearing aid use and all-cause and cause-specific dementia: an analysis of the UK Biobank cohort. Lancet Public Health. 2023 May;8(5):e329-e338.