Esta semana comienza la primavera en el hemisferio sur y junto con ella se inaugura la principal temporada de alergias. Se calcula que un 20 por ciento de la población padece de algún tipo de alergia respiratoria y sólo en Santiago más de 300 mil personas sufren de alergia al polen en esta época del año. Desde simples estornudos hasta síntomas extremos como crisis asmáticas presentan adultos y niños, frente a lo cual los especialistas llaman a la población a consultar oportunamente y, de paso, a evitar los alergenos.

Durante su participación en el programa radial “Segunda Opinión” la doctora María Antonieta Guzmán, inmunóloga y directora del Centro de Alergias del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, explicó que en estos cuadros pueden presentarse molestias como rinitis alérgica, conjuntivitis, picazón de nariz y ojos, enrojecimiento ocular, lagrimeo, secreción nasal, estornudo, congestión e incluso crisis de asma con dificultad respiratoria y silbidos en el pecho. “Los pacientes que sufren de estas alergias a pólenes de árboles, suelen ser también alérgicos a pólenes de pasto y malezas. Es decir que un paciente polínico sensibilizado a estos tres grupos de pólenes, puede estar fácilmente ocho o nueve meses con síntomas, mucho más allá de la primavera”, aseguró la especialista.

Según la doctora Guzmán, hay casos de niños con reflujo gastroesofágico por alergia alimentaria y además alergia al polen que se agravan durante la primavera. “Los pólenes no llegan solamente a las profundidades de la vía aérea, sino también a las alturas de la vía digestiva”, dijo.

La inmunóloga señala que este es una enfermedad de propensión familiar. “Dermatitis atópica, rinitis alérgica y asma alérgica están determinadas familiarmente. Cuando los dos padres son alérgicos, la probabilidad individual del hijo de tener alergia se eleva de un 20 a un 70 por ciento y las personas que más desarrollan síntomas alérgicos son los que vienen de estas familias y tienden a seguir durante la vida lo que se conoce como marcha alérgica. Comienzan en el período de lactante con problemas de piel, una dermatitis atópica relacionada generalmente con alergia alimentaria y, alrededor de los 5 años empiezan a sensibilizarse a los pólenes, los ácaros y luego presentan síntomas respiratorios como la rinitis y el asma”, aclaró.

En cuanto a los tratamientos, la profesional explicó que en el caso de una persona alérgica al polen, por ejemplo, la terapéutica considera “medidas de evitación, antihistamínicos, corticoides inhalados y vacunas preventivas consistentes en tratamientos desensibilizantes con la sustancia de la cual el paciente es alérgico”.