Con el auspicio de la American Heart Association y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, entre el 16 y el 19 de febrero de 2005 la ciudad de Orlando fue escenario de la II Conferencia Internacional sobre Mujeres, Enfermedad Cardiaca y Apoplejía.

En la ocasión se presentó un estudio longitudinal del desarrollo de enfermedades cardiacas y mortalidad, según el cual las mujeres que guardan sus sentimientos y opiniones para evitar conflictos conyugales se expone a un riesgo de mortalidad cuatro veces mayor.

La investigación, que fue desarrollada conjuntamente por científicos del Centro de Epidemiología Eaker de Wisconsin y la Universidad de Boston, también concluye que los hombres cuyas mujeres volvían disgustadas del trabajo presentaban dos veces más probabilidades de enfermedad cardiaca y que los solteros duplicaban su mortalidad en relación con los casados.

El estudio incluyó a 1.769 hombres y 1.913 mujeres de edades comprendidas entre los 18 y 77 años. De estos participantes, 1.493 eran hombres y 1.501 mujeres que estaban casados o que vivían en condiciones conyugales. Los investigadores realizaron un seguimiento de la salud de los participantes durante 10 años para determinar si desarrollaban enfermedades cardiacas o fallecían.

Uno de los aspectos que destaca el trabajo, es precisamente que las mujeres que normalmente o siempre silenciaban sus sentimientos cuando entraban en conflicto con sus maridos, elevaban más de cuatro veces su riesgo de morir por cualquier causa, en comparación con aquellas mujeres que siempre mostraban sus sentimientos.

Según la doctora Elaine D. Eaker, presidenta y propietaria del centro del mismo nombre, es la primera vez que la evaluación de la tensión conyugal ha sido incluida en un estudio longitudinal del desarrollo de enfermedades cardiacas y mortalidad.