Entre los días 26 de abril y 8 de mayo de 2004, médicos, odontólogos y una enfermera de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, junto a profesionales de la Armada de Chile y del Servicio de Salud de Magallanes, realizaron un programa de acción médica en la capital de la XII Región y las ciudades de Porvenir y Puerto Natales.

Empleando las instalaciones hospitalarias del Servicio de Salud de Magallanes, fueron intervenidos entre 12 y 15 pacientes diarios, lo que ayudó a reducir a la mitad las listas de espera en asistencias oftalmológicas y en un 100 por ciento las atenciones de odontología pediátrica, lo que fue de gran ayuda considerando la carencia de especialistas en la región.

Durante estas dos semanas de gran actividad, se atendió a un total de 619 pacientes que llegaron a los Hospitales de las FF.AA. “Cirujano Guzmán” y Regional “Dr. Lautaro Navarro” de Punta Arenas, “Dr. Marcos Chamorro Iglesias” de Porvenir y “Dr. Augusto Essman” de Puerto Natales.

El operativo fue organizado por la Armada de Chile y en él participaron un total de 23 profesionales de la salud estadounidenses, entre los que se contaban destacados cirujanos, anestesiólogos, pediatras, oftalmólogos, odontólogos y una enfermera, pertenecientes al Centro Médico Wilford de San Antonio, Texas, así como también a las bases aéreas de Travis y Wright Patterson. Todos ellos, en conjunto con especialistas chilenos en cirugía, oftalmología, otorrinolaringología, radiología y odontología, efectuaron prestaciones médicas que incluyeron cirugías de diversa índole – cataratas, amígdalas, adenoides, hernia, vesícula, tratamientos de odontopediatría y cirugía laparoscópica- y exámenes de alta complejidad tecnológica, como ecografías y escáner. Se incluyó también el suministro gratuito de insumos y medicamentos, realización de exámenes de laboratorio y controles postoperatorios.

Tanto los participantes nacionales como los extranjeros coincidieron en que el intercambio médico, que tuvo un costo cercano a los 40 mil dólares, fue una gran experiencia que supero ampliamente las expectativas, por lo ya se está proyectando una nueva campaña el próximo año en otra localidad de nuestro país.

C.F.