Con el objetivo de mejorar la calidad de atención y dictar normas de consenso sobre los procedimientos terapéuticos, el 21 de abril de 2004 se desarrollaron las Primeras Jornadas de Infecciones Intrahospitalarias (IIH) en el Centro de Diagnostico Terapéutico “Dr. Rodolfo Armas Cruz” del Hospital San Juan de Dios.

Frente a más de 60 participantes, el doctor Enrique Ayarza, Director del Servicio de Salud Metropolitano Occidente, inauguró las jornadas que constituyen una iniciativa conjunta del Comité de Infecciones Intrahospitalarias de esa repartición y los hospitales de Melipilla, Talagante, Peñaflor y Curacaví, San Juan de Dios y Félix Bulnes, y el Instituto Traumatológico.

Los organizadores del curso desarrollaron un interesante programa que incluyó temas tales como “Indicadores para la vigilancia y su impacto en las acciones de prevención y control de IIH”; “Costos de IIH en pacientes del Hospital San Juan de Dios”; “Impacto del programa de riegos biológicos en el personal de servicio”; “Nuevo sistema de acreditación hospitalaria”; “Experiencia de brote en Hospitales San Juan de Dios y Félix Bulnes”; “Vigilancia epidemiológica de las infecciones intrahospitalarias del Instituto Traumatológico”, y “Fortalezas del programa de IIH en Hospital de Talagante”.

En esta oportunidad, los tópicos fueron abordados por importantes profesionales entre los que destacaron los doctores Juan Mendoza, Bélgica Bernales, Marcos Sepúlveda, Athos Robinson y Claudio Villablanca, y las enfermeras Pola Brener y Lorna Neira.

Un poco de historia

Las Infecciones Intrahospitalarias (IIH), también conocidas como infecciones nosocomiales, constituyen un problema de salud pública a nivel mundial, ya que se asocian a un aumento de las tasas de morbi-mortalidad y a un incremento de los costos de los tratamientos.

Los esfuerzos desarrollados a lo largo de la historia para prevenir las IIH son numerosos. Un hito relevante a este respecto, fue cuando a mediados del Siglo XIX se reconoció la importancia de aplicar estrategias basadas en la preparación de la piel de los pacientes con anterioridad a una cirugía y la necesidad del lavado de manos, conceptos aplicados por Philipp Semmelweis, Florence Nithingale y Joseph Listero. Posteriormente comenzaron a utilizarse aspectos microbiológicos descubiertos por Louis Pasteur, logrando un gran impacto en la prevención de las infecciones asociadas al parto y a las heridas quirúrgicas.

Con el descubrimiento de la Penicilina en 1939, se inició una revolución en el tratamiento de las enfermedades infecciosas. En la década de los 50, en tanto, el entendimiento de las IIH se centró en las infecciones por Staphylococcus aureus, principalmente en cuadros postoperatorios, por su resistencia a la Penicilina.

Mientras que los Centros de Salud y Seguridad de las Personas del gobierno estadounidense (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) en 1969 desarrollaron los programas “Estudio Nacional de Infecciones Nosocomiales” y el “Proyecto integral de Infección Hospitalaria”, en Chile el problema de las IIH comenzó a ser abordado de forma regular a principios de los ’80, con el nombramiento de una Comisión Nacional encargada del tema, que en los años siguientes desarrolló iniciativas en forma conjunta con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), logrando disminuir considerablemente en las últimas décadas la morbi-mortalidad hospitalaria y los costos asociados.