El Hospital Clínico de la Pontificia Universidad Católica de Chile decidió fusionar las antiguas Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) e Intermedios Pediátricas, creando la nueva Unidad de Paciente Crítico y Cuidado Cardiovascular (UPC-CCV), servicio que cuenta con el más alto nivel de complejidad del país.

La medida se tomó con el objetivo de crear una unidad funcional, cómoda y apropiada para la atención de niños que requieren de cuidados especiales por su delicado estado de salud. La unidad cuenta con capacidad para recibir 12 pacientes críticos, tanto por patologías médicas complejas o por su condición de postoperatoria, particularmente en los casos de cirugías cardiacas. Desde el punto de vista arquitectónico, fue diseñada para responder a los estándares mundiales de calidad de la atención, por lo que posee una isla central con distribución radial de las camas, lo cual permite una supervisión directa y permanente de todos los pacientes.

El doctor José Ignacio Rodríguez, jefe del Servicio de Pediatría y actual jefe de la UPC-CCV, explica que entre el 40 y el 50 por ciento de los pacientes de esa unidad son niños que han sido sometidos a cirugías cardiacas complejas. El resto, corresponde a patologías pediátricas generales que revisten gravedad y ponen en riesgo la vida de los niños. “Lo que se hizo fue racionalizar el espacio y el trabajo del personal de la UCI, de modo de lograr una integración en el tratamiento de los pacientes críticos. Así, en un solo espacio físico reunimos a los niños que requieren de cuidados intermedios y a aquellos que requieren de cuidados intensivos, dado que la diferencia entre uno y otro puede ser sólo una hora de evolución de su enfermedad. Antes había que moverlos de unidad y eso implica mucho más que sólo un cambio de ubicación”, explica.

Para el doctor Ignacio Sánchez., jefe del Departamento de Pediatría UC, la integración de los niños que han sido operados del corazón con los que sufren de otras enfermedades, permite un mejor aprovechamiento de los recursos. “Además, todos los programas de formación de médicos intensivistas pediátricos incluyen el cuidado”, señala el especialista.