Teniendo en cuenta la creciente demanda de atención en salud en la I Región, a partir de marzo de 2004 la Universidad del Mar ofrecerá en Iquique las carreras de medicina, odontología y enfermería, las cuales se impartirán en una moderna sede ubicada en el sector sur de la ciudad.

La iniciativa, que demandará una inversión superior a los tres millones de dólares en su primera etapa, consideró la construcción de un edificio de 3.800 metros cuadrados de superficie.

Daniel Greenhill, rector de la casa de estudios, explicó que esta decisión obedece al crecimiento sostenido que en la zona norte del país a experimentado la demanda de nuevos profesionales en el área médica y odontológica.

En total, cada carrera tendrá 75 cupos disponibles y la modalidad de enseñanza será inspirada en un sistema de la corriente constructivista denominado Aprendizaje Basado en Problemas (ABP). Este nuevo paradigma educativo, que incluye la aplicación de procesos de autoformación permanente, estará a cargo de profesionales del área de la salud, quienes a través de tutorías orientarán a los estudiantes en la búsqueda de información para su perfeccionamiento.

De este modo, además de las materias tradicionales, el primer año los alumnos tendrán módulos tan variados como “Universidad y aprendizaje”, “Conocimiento y sociedad”, “Ser humano y su medio interno”, “Psicología y aprendizaje” y “Morfofunción”.

El segundo semestre se estudiará “Salud y enfermedad”, ramo que abarca tópicos relacionados con calidad de vida e introducción a la clínica, para luego dar inicio a los talleres prácticos en el Hospital Regional “Ernesto Torres Galdames”, establecimiento con el cual se ha establecido un preacuerdo que permitirá intercambiar experiencias. Dicho convenio persigue además que los alumnos apoyen la gestión del recinto asistencial, así como también que los funcionarios del establecimiento tengan acceso a capacitación permanente.

Este primer año, el plantel académico de la Escuela de Medicina estará compuesto por los doctores Marcos Jara, Bernardo Gómez, Adriana Tapia, Italo Trisotti, Raúl Ríos, Reinaldo Núñez, Alfonso Salgado, Paz Valdivia y Sergio Muñoz.

En la carrera de Odontología, en tanto, los tutores a cargo serán los doctores Danitza Pecorevic, Gerardo Yévenes, Mario Aguirre, Alejandra Socias, María Cruz Zamorano, Patricia Cuevas, Carlos Cardemil y Fernando Montecinos. En este plano, los directivos de la casa de estudios han contemplado la adquisición de 90 sillas odontológicas, implementos que se instalarán en un laboratorio ubicado en Alto Hospicio, con el objetivo de apoyar la salud en el sector.

La iniciativa de abrir estas carreras en Iquique, cuenta con un amplio respaldo institucional de la Universidad del Mar -que ya imparte la carrera en la V Región- y también del Servicio de Salud y del municipio, pues son los consultorios de atención primaria donde existe una mayor necesidad de profesionales.