En Taltal, ciudad ubicada a 299 kilómetros al sur de Antofagasta, 35 profesionales y estudiantes de diversas ramas de la medicina y odontología de la Universidad de Antofagasta (UA) participaron en el tercer operativo médico quirúrgico del año 2012, actividad que fue coordinada por el cirujano infantil Pedro Ziede Díaz, secretario de Extensión de la Facultad de Medicina UA. Esta actividad solidaria se desarrolló intensamente durante dos días y de manera gratuita. “Lo destacable de esta oportunidad fue la participación de dos colegas de la Región de Valparaíso, los doctores Juan Antonio Mena y Min Bag Kim, quienes mostraron interés, pagaron su pasaje y estuvieron dispuestos a sacrificar un fin de semana por personas que no conocían, sólo por vocación”, explicó el académico.

“Nuestra primera preocupación es llegar a atender a los pacientes que se encuentran en lista de espera, sobre todo, en una zona en la que las ciudades están bastante alejadas de la capital regional. La idea es acercar la salud, sobre todo la de médicos especialistas, a los sectores más aislado. En este caso Tocopilla, Taltal y San Pedro de Atacama”.

Una vez finalizado el operativo y a la hora de hacer el balance final, el doctor Ziede destacó “la impresionante cantidad de personas que hemos ayudado desde que iniciamos esta cruzada en 1998 hasta hoy: llevamos atendidas aproximadamente 22 mil personas”.

Parece un número pequeño, pero no lo es, considerando que Taltal tiene 13 mil habitantes, Tocopilla 14 mil y San Pedro un poco menos. “Entonces es como haber atendido casi dos veces a la población completa de una de esas comunas, algo que no es menor. Además, trabajamos sólo un fin de semana. Si uno saca la rendición hombres hora, es una productividad fabulosa, que cualquier hospital querría”, comentó orgulloso el gestor de este proyecto que nació hace 14 años.

“El grupo de personas que inició estos operativos éramos cuatro. Hoy contamos con un grupo de más de 140 profesionales, especialistas, matronas, enfermeras e internos de medicina y odontología de la Universidad de Antofagasta, quienes pueden apreciar en terreno la realidad que les va a tocar enfrentar en un futuro cercano en Taltal, Mejillones, Tocopilla, San Pedro”.

“Si bien se trabaja mucho, se genera un ambiente muy agradable, de compañerismo extremo. Hay una relación muy cercana entre docentes y estudiantes y en general entre todo el equipo de salud. Creo que con esta iniciativa hemos recuperado el terreno de la vocación. Para mí es motivo de orgullo y satisfacción el que los estudiantes de hoy, el día de mañana hagan suya esa palabra. Creo necesario que ellos recapturen el valor de la vocación, porque lamentablemente muchos la han olvidado. Hay que tener presente que lo que uno da se te da y lo que uno no da, se te quita. Lo que quiero decir, es que cuando uno entrega, se está entregando así mismo también”, añadió.

“Este año teníamos pensado realizar un operativo por semestre, pero esta idea ha ganado tantos adeptos, hemos recibido tanto cariño y nos hemos dado cuenta de la necesidad de las personas, que se nos pidió duplicar el esfuerzo. Ya realizamos en abril un operativo en Taltal, en junio otro en Tocopilla y en septiembre volvimos nuevamente a Taltal”, dijo.

El doctor Pedro Ziede adelantó que el próximo operativo médico-quirúrgico se realizará entre los días 19 y 21 de octubre próximo en Tocopilla, para luego comenzar a planificar las actividades 2013 que se reanudan en marzo.

“No me cabe ninguna duda que esto va a seguir por muchos años más, esperemos que se siga sumando más gente en esta cruzada solidaria que busca sembrar salud en el desierto del Norte Grande”, finalizó el doctor Ziede.