Entre el 30 y el 40% de la población adulta mundial padece hipertensión arterial (HTA) y, de ellos, cerca del 10 por ciento sufre HTA refractaria, caracterizada por no descender de 140/90 mmHg en la consulta cuando el paciente está tomando tres fármacos antihipertensivos, incluido un diurético. Esta condición supone un grave problema sanitario, debido a que el riesgo cardiovascular del paciente hipertenso se relaciona con sus cifras de presión arterial.

Frente a los numerosos pacientes con hipertensión arterial que no responden a los medicamentos convencionales, la desactivación de los nervios renales mediante un método en el que se utiliza un catéter, reduce la presión arterial y, por lo tanto, se constituye en una interesante opción terapéutica, técnica conocida como simpatectomía renal intervencionista o denervación renal.

“Chile es el primer país en Sudamérica que realiza este procedimiento. Actualmente se está desarrollando en algunas clínicas de Santiago y, en regiones, Clínica Sanatorio Alemán de Concepción es la primera en trabajar con esta técnica”, comentó el doctor Jorge Gajardo, jefe de la Unidad de Enfermedades Cardiovasculares de Clínica Sanatorio Alemán.

Existen varias causas que pueden provocar resistencia al tratamiento antihipertensivo. La más frecuente es el incumplimiento terapéutico por parte del paciente. Otras causas son un tratamiento no apropiado, la interferencia con otros fármacos o sustancias exógenas, la existencia de pseudorresistencia, la presencia de hipertensión secundaria a otra patología y la presencia de determinados factores biológicos como la resistencia a la insulina. Ante un paciente con hipertensión arterial refractaria se descartarán estas causas, ya que cada una tiene un manejo específico. Si no se encuentra ninguna de ellas estaremos ante una hipertensión arterial verdaderamente resistente.

Para abordar este tema, la noche del pasado miércoles 30 de mayo se realizó una interesante conferencia en Clínica Sanatorio Alemán, dictada por el doctor Juan Gaspar, especialista del Instituto Nacional de Cirugía Cardíaca de Uruguay, quien profundizó en esta novedosa herramienta que se está utilizando en varios centros asistenciales de Europa, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Al día siguiente, en los pabellones de la Unidad de Enfermedades Cardiovasculares, se desarrollaron procedimientos en pacientes de la zona, los que ahora disponen de un tratamiento menos agresivo, sin ingesta excesiva de medicamentos, lo que disminuye los riesgos de sufrir ataques cardiacos, derrames cerebrales y enfermedades asociadas al sistema cardiovascular.

“Gracias a una tecnología moderna, vía catéter, existe hoy la posibilidad de poner en práctica este enfoque de la terapia a largo plazo. El objetivo del tratamiento lo constituyen las fibras nerviosas del sistema nervioso simpático que envuelven las arterias renales y que penetran en la adventicia. Sabemos que las fibras nerviosas renales determinan en gran medida la actividad general del sistema nervioso simpático y la denervación renal del sistema simpático es un nuevo procedimiento efectivo para el tratamiento de la hipertensión resistente o maligna”, agregó el doctor Gajardo.

Este nuevo método de denervación bilateral de las arterias renales se lleva a cabo por ablación por radiofrecuencia, el procedimiento tiene una duración aproximada de 50 minutos y los pacientes reciben solamente anestesia local y analgesia.