Con la participación de un importante número de especialistas se desarrollaron el pasado viernes 11 de mayo, en el Hotel Casino Dreams de Temuco, las I Jornadas de Geriatría del Sur, encuentro que, bajo la organización de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera, se caracterizó por el tratamiento y análisis integral, no sólo de las patologías, sino que también de las diversas dificultades, de orden social y emocional, que deben enfrentar los adultos mayores de nuestro país.

Debido al rápido envejecimiento de la población chilena, que proyecta para el año 2025 una cifra cercana a 3.825.000 personas en la tercera edad, representando un 20% del total nacional, el lema adoptado para esta actividad fue “Nuevos desafíos para una sociedad que envejece”.

Este escenario, que dobla la realidad de la década del noventa, plantea una serie de inquietudes que pretenden ser abordadas de manera programada, con criterios médico-científicos a mediano y largo plazo que permitan a los adultos mayores vivir de manera más saludable, lo cual hace imperativo, por ejemplo, modificar estilos de vida y erradicar conductas inapropiadas como malos hábitos alimentarios, tabaquismo, falta de ejercicio, consumo excesivo de alcohol y automedicación. Esto, claro está, mucho antes de llegar a la tercera edad.

Fueron estos, precisamente, los temas abordados durante las jornadas, enfatizando además que la población anciana se enferma con mayor frecuencia que los jóvenes, que generalmente sus enfermedades son más prolongadas y consumen un mayor número de medicamentos. En este sentido, se subrayó, las patologías cardiovasculares son la principal causa de hospitalización en los adultos mayores, diagnosticándose principalmente infartos, accidentes vasculares encefálicos e hipertensión arterial. Asimismo, las afecciones del tracto genitourinario, la patología prostática en los hombres y las afecciones urinarias en las mujeres son también enfermedades que con frecuencia requieren de hospitalización durante esta edad.

El encuentro, dirigido por la doctora Carolina Paz Muñoz y patrocinado por la Sociedad Chilena de Geriatría y Gerontología de Chile y el Servicio de Salud Araucanía Sur, destacó por su convocatoria y la conformación de un panel multidisciplinario, que estuvo integrado por los doctores Juan Carlos Molina, presidente de la Sociedad Chilena de Geriatría y Gerontología; Domingo Castillo, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Clínico de la Universidad de Chile; Víctor Hugo Carrasco, geriatra del Hospital Clínico Universidad de Chile; Augusto Brizzolara, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital FACH; Rubén Alvarado, jefe Unidad de Psicogeriatría del Centro de Rehabilitación Capredena; Marilú Budinich, geriatra del Hospital Clínico Universidad de Chile; Gerardo Fasce, jefe de Investigación y Desarrollo de FALP; Talia Osorio, jefe de Gestión Clínica del Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena; Marcela Montero, coordinadora internado Medicina Interna de la Universidad Mayor de Temuco; y Patricio Fuentes, neurólogo de la Unidad de Neurología Cognitiva y Demencias del Servicio de Neurología del Hospital El Salvador.