El envejecimiento es un proceso fisiológico normal e irreversible que se manifiesta con el paso de los años de manera paulatina y universal mediante una serie de cambios físicos, biológicos, psicosociales y funcionales. Este proceso varía de un individuo a otro, afectando lenta y progresivamente la adaptabilidad de la persona a su entorno físico, ambiental y social, aumentando la vulnerabilidad del individuo y exponiéndolo a la aparición de enfermedades crónicas y degenerativas, que menoscaban su salud y calidad de vida.

Desde la perspectiva de la sociedad, el proceso de envejecimiento de la población puede considerarse un éxito del progreso económico y social de los pueblos, derivando en una mayor longevidad -incremento de la esperanza de vida- que se refleja en el aumento de las personas de tercera edad.

Ante este escenario, el tema fundamental que preocupa a los especialistas del área es cómo lograr que esa longevidad alcanzada se desarrolle dentro del mejor estado de salud y calidad de vida posible, con mayor autonomía e independencia.

Nuestro país ha experimentado durante las últimas décadas un proceso de envejecimiento demográfico acelerado y sin precedentes históricos. Hasta 1970, las personas mayores de 60 años representaban un 8% de la población y en los próximos 20 años se estima una tasa de crecimiento de 3,7% anual para este grupo etáreo, por lo que se proyecta para el año 2025 una población de 3.825.000 adultos mayores, representando el 20% de la población del país.

Las cifras plantean el objetivo de enfrentar de manera óptima problemas relacionados con diversas enfermedades, pérdida de relaciones sociales, disminución de ingresos y la angustia que genera la cercanía de la muerte. Sin embargo, es importante resaltar también los aspectos positivos de esta etapa, como la acumulación de experiencia y sabiduría, la conservación de la capacidad funcional pese a las complicaciones de salud y la disponibilidad de mayor tiempo libre para disfrutar de actividades de entretención y esparcimiento.

Para abordar todas estas interesantes temáticas de manera integral, el próximo viernes 11 de mayo, en el Hotel Casino Dreams de Temuco, se llevarán a cabo las primeras Jornadas de Geriatría del Sur, organizadas por la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera.

Han confirmado su participación en el encuentro, que pretende establecer “Nuevos desafíos para una sociedad que envejece”, destacados especialistas como los doctores Juan Carlos Molina (presidente de la Sociedad Chilena de Geriatría y Gerontología), Domingo Castillo (jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Clínico de la Universidad de Chile), Víctor Hugo Carrasco (geriatra Hospital Clínico Universidad de Chile), Augusto Brizzolara (jefe del Servicio de Geriatría del Hospital FACH), Rubén Alvarado (jefe Unidad de Psicogeriatría del Centro de Rehabilitación Capredena), Marilú Budinieh (geriatra del Hospital Clínico Universidad de Chile), Gerardo Fasce (jefe de Investigación y Desarrollo de FALP), Talia Osorio (jefe de Gestión Clínica Hospital Hernán Henríquez Aravena), Marcela Montero (coordinadora internado Medicina Interna de la Universidad Mayor de Temuco) y Patricio Fuentes (neurólogo de la Unidad de Neurología Cognitiva y Demencias del Servicio de Neurología del Hospital El Salvador), entre otros integrantes de un panel multidisciplinario.

Si usted desea participar en la actividad, organizada por la doctora Carolina Paz Muñoz y patrocinada por la Sociedad Chilena de Geriatría y Gerontología de Chile y el Servicio de Salud Araucanía Sur, debe contactarse con la señorita Johana Alarcón, secretaria del departamento de Medicina Interna de la UFRO, llamando al número 045 – 325760 o bien escribiendo un correo electrónico a jornadasgeriatriasur@gmail.com.