Un equipo integrado por odontólogos y futuros dentistas de la Universidad del Desarrollo, sede Concepción, y profesionales de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, se instalaron durante una semana en la Escuela Básica de Dalcahue en Chiloé, donde montaron una clínica dental en la que atendieron a cerca de 200 personas. El operativo contempló la atención de 180 niños, quienes recibieron diagnóstico y tratamiento integral, profilaxis, extracciones, obturaciones, fluoración y educación para la prevención de caries. En tanto, 20 pacientes adultos fueron beneficiados con prótesis dentales.

Muchos de los pacientes chilotes habían perdido hace años sus piezas dentales, aspecto que influyó negativamente en su autoestima, además de presentar diversas patologías bucales. Por lo mismo, no dudaron en caminar varios kilómetros para recibir un tratamiento de primer nivel y con profesionales formados en una de las mejores escuelas de odontología de Chile y del mundo, más aún si en la zona, como promedio, un dentista debe atender a más de 7 mil habitantes.

En el operativo participaron 25 odontólogos y estudiantes de Universidad del Desarrollo y 15 especialistas de la Universidad de Harvard.

El programa “Amistad y Salud Bucal” nació gracias a la iniciativa de dos docentes de la Facultad de Odontología de la UDD, el doctor Rodrigo Haristoy y la doctora Carolina Rojas. Ambos realizaron sus estudios de postgrado en Estados Unidos, precisamente donde comenzó a surgir la idea de ayudar a las comunidades más alejadas de los centros urbanos, con pocos recursos y escaso acceso a tratamientos odontológicos. Con esto, los odontólogos buscan incentivar la responsabilidad social de los futuros dentistas de la UDD, entregándoles posibilidades de realizar voluntariados y ayuda desinteresada a quienes necesitan de sus conocimientos y destreza.

En 2008 se realizó el primer operativo dental en la comuna de Curarrehue en la Región de la Araucanía, el cual contó con la participación de alumnos y docentes de la UDD Concepción y odontólogos y estudiantes de distintas universidades norteamericanas. Este fue la primera experiencia en Chiloé, pero sus organizadores esperan perpetuarla en el tiempo, tal como sucede en Curarrehue, localidad que durante febrero tendrá su quinta versión.