Cada año fallecen en Chile alrededor de cuatro mil personas por enfermedades hepáticas, siendo la cirrosis hepática la tercera causa de muerte en el país, después de las enfermedades isquémicas del corazón y cerebrovasculares.

La historia de los trasplantes hepáticos se inicia en nuestro país en 1985, cuando se realizó el primero de ellos con éxito. Años más tarde, con la creación de la Corporación Chilena de Trasplante, se comenzó a dar un fuerte impulso a la organización del procuramiento de órganos, hecho que ayudó a modificar la Ley de Trasplantes y a que el que el Fondo Nacional de Salud comenzara a financiar cupos para pacientes provenientes del área pública.

En la actualidad, existen siete centros que realizan esta intervención en el país: tres clínicas privadas, dos hospitales universitarios y dos hospitales públicos. Pero hace un mes se incorporó a esta lista la Clínica Sanatorio Alemán de Concepción, que realizó exitosamente su primer trasplante fuera de Santiago.

El procedimiento fue realizado por un equipo multidisciplinario encabezado por el trasplantólogo Franco Innocenti, quien destacó que el proceso que llevó a la realización de la cirugía fue muy sorprende ya que, si bien el Sanatorio Alemán se acreditó en 2009, el protocolo de acuerdo con Fonasa para realizar trasplantes hepáticos se firmó recién el 1 octubre de este año.

Como una perfecta coincidencia, ese mismo día el doctor Innocenti recibió una llamada del Hospital Las Higueras en que le avisaban que un niño tenía una hepatitis fulminante y necesitaba un trasplante.

“Realizamos el primer trasplante el 5 de octubre, el que no funcionó de la forma esperada, pero le permitió a nuestro paciente sobrevivir durante 12 días más, hasta que encontramos un nuevo donante. El segundo hígado que recibimos tuvo que ser reducido, para adaptarlo al tamaño del abdomen del niño, operación que fue todo un éxito y que ya tiene al pequeño en su casa”, contó el especialista.

Este logro se debió al gran esfuerzo de coordinación, procuramiento y manejo de banco de sangre realizado entre el Hospital Las Higueras de Talcahuano y la Clínica Sanatorio Alemán de Concepción.

El doctor Luis Castillo Fuenzalida, subsecretario de Redes Asistenciales del Minsal, calificó a esta cirugía como un “verdadero "hito, que muestra la capacidad médica que tiene la región del Biobío y un signo evidente que la zona está poniéndose de pie después del terremoto”.