En el marco del convenio que mantiene Clínica Alemana desde 2004 con el DKFZ, el mayor instituto de investigación contra el cáncer, los doctores Martina Pötschke-Langer y Nick Schneider visitaron recientemente nuestro país y participaron de variadas actividades antitabaco dirigidas al público general, niños y expertos.

Específicamente, los médicos alemanes participaron en un taller para expertos en tabaco, al que asistió la subsecretaria de Salud, Liliana Jadue y el Senador Mariano Ruiz- Esquide, presidente de la Comisión de Salud del Senado, entre otras autoridades. Asimismo, expusieron en el Seminario Tabaquismo y Salud, actividad abierta al público general, donde la doctora Pötschke-Langer habló sobre "Prevención del tabaquismo, ¿cómo y por qué?" y "Mujer y tabaco". Por su parte, el doctor Schneider expuso en las "reuniones clínicas", encuentro que se realiza cada miércoles en el Auditorio de Clínica Alemana y que está dirigido a los médicos de esta institución de salud.

Además de estas actividades, ambos profesionales realizaron charlas antitabaco para niños en los colegios Alemán de Santiago y María de Cervellón, Independencia, con alta participación e interés de los asistentes.

Es necesario mencionar que la doctora Pötschke-Langer cuenta con una amplia trayectoria en esta materia, realizando una fuerte campaña internacional para el derecho de las personas de vivir en un ambiente libre de humo. Por ello, en Alemania se impulsó un programa que incluía leyes más duras contra la publicidad de cigarrillo, relacionadas con el aumento del impuesto y con la prohibición de fumar en lugares públicos, demostrando que no sirven las zonas de fumadores separadas o ventiladas en recintos como restaurantes o bares, porque el humo se propaga de una zona a otra.

Además, su estudio "Tabaco como riesgo para el Medio Ambiente, de la planta a la colilla" ha hecho hincapié en que el tabaco no sólo daña la salud sino que también su cultivo puede dejar una huella en el medio ambiente y fomentar la pobreza. Asimismo, los trabajadores ponen en riesgo su salud por el permanente contacto con las hojas del tabaco (ya que tienen un alto contenido de nicotina). Por lo tanto, ningún otro producto de consumo masivo causa tanto daño con su cultivo, producción, uso y desecho.