En una investigación presentada en la edición de noviembre de 2003 de la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, un equipo de científicos estadounidenses expone que los infantes que son vacunados lloran menos si algunos minutos antes del procedimiento se les da azúcar y son acariciados por sus padres.

Con el objetivo de encontrar formas efectivas de reducir el dolor de los niños durante la vacunación de inmunización múltiple, el equipo liderado por la doctora Evelyn Cohen Reis, del Hospital de Niños de Pittsburg, realizó un estudio en dicho establecimiento mostrando que estas medidas adicionales también tranquilizan a los padres y demoran sólo algunos segundos más que el modo tradicional de vacunación.

Para llevar a cabo la investigación, mediante un diseño aleatorio y controlado, los científicos estudiaron a 116 infantes que debían recibir su vacunación correspondiente a los 2 meses de edad. Para ello los dividieron en dos grupos proporcionando al primero de ellos una terapia combinada compuesta por glucosa líquida dos minutos antes de poner la vacuna administrada a través de la mamadera o de un chupete, estimulación verbal y táctil y se solicitó que la madre sostuviera a su hijo en brazos durante y al final del proceso. El segundo grupo, recibió la vacuna mediante el procedimiento estándar, sin estímulos adicionales.

Los datos mostraron que el método reduce de forma significativa el llanto inicial, así como la duración de éste. Para quienes recibieron azúcar y atención de sus padres, el primer llanto durante las vacunas duró un promedio de 19 segundos, comparado con 59 segundos de los infantes del grupo de control.

Los investigadores se mostraron muy satisfechos con los hallazgos de su estudio, puesto que se estima que en Estados Unidos los niños reciben hasta 20 inyecciones antes de cumplir los 2 años de edad, por lo que el alivio del dolor es considerado un asunto de gran importancia.